– Мы едем в Пьяченцу ко двору понтифика.
Риацци кивнул:
– Хорошо. – Он сделал знак стрелкам на валу, те опустили натянутые луки, правда, не убирая стрел с тетив. – Может кто-либо поручиться за вас в благословенной Ломбардии или в нижней Италии?
Улугбек покачал головой:
– К сожалению, нет. Мы не знаем никого здесь.
– О! Хорошо! – Риацци еще раз оценивающе скользнул по доспехам и коню Горового. – Вы должны знать, что мы находимся здесь по велению епископа Бергамского, которому и принадлежат здешние земли.
Он примирительно развел руками:
– К сожалению, я не знаю вас, но верю, что вы – мирные люди и путешествуете с благими намерениями. Но пропустить вас в охраняемую мною цитадель с оружием, к сожалению, не могу. Сложите мечи и копья, проезжайте, мы составим подорожную для вашего дальнейшего пути и пропустим вас с миром.
Стоявший молча проводник незаметно ухмыльнулся.
Улугбек повернулся к своим товарищам. Костя демонстративно подтянул автомат. Захар кивнул в знак того, что понял.
Горовой, Малышев и Пригодько медленно отцепили ножны, опустили копье Тимофея Михайловича, секиру Захара. Швейцарец попробовал что-то сказать ученому, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд археолога, пожал плечами и смолчал. Он, так же как и все, снял перевязь с мечом и положил ее на землю.
Ворота скрипнули и начали открываться.
Внутрь заезжали гуськом: сначала Горовой, потом Улугбек, проводник, затем Костя и Захар.
Двое лучников выбежали наружу и быстро подобрали уложенное на земле оружие.
– Я рад приветствовать вас на земле верного сына церкви епископа Бергамского Адольфо. Я его карающая длань на этих землях, рыцарь Энцо Риацци. Эти достойные воины – лучники его стражи.
Все поклонились.
– Мы – путники из далекого города Полоцка, что находится в землях Гардарики. Путешествуем к светлейшему двору, дабы узреть свет истинной веры.
Рыцарь ухмыльнулся. Ну, везет, так везет.
– Что же, свет веры – благая цель. Я рад указать вам дорогу и пропустить к такому уже близкому окончанию вашего путешествия. – Он сошел с коня и подошел к молодому, но уже обрюзгшему монаху, приставленному к неграмотному рыцарю кастеляном[126] епископа. – Но пока брат Верзилий выписывает вам подорожную по землям епископа…
Толстеющий монах начал быстро разворачивать какие-то обрывки пергамента и чистить перо.
– Пока брат выписывает вам подорожную, не соблаговолите ли внести сборы за проезд по землям Бергамского епископства?
Улугбек согласно кивнул:
– Конечно. Сколько мы должны?
Риацци с улыбкой махнул рукой:
– О чем разговор? Всего лишь сто пятьдесят византийских безантов за всех, кто здесь находится, и можете ехать дальше.