Чертовски хороша была эта особь мужского пола, мужчина совершенно рекламной внешности. Наш девичий класс был в шоке.
— Извините, что прерываем вас, миссис Гордон, — произнесла директриса, глядя, впрочем, совсем в другую сторону, не в силах отвести глаз от этого Адониса.
Наконец она усилием воли оторвалась от него и уставилась на меня. Мне стало дурно, как будто я с утра ничего не ела. Наш призрак не стал ждать, когда мы его найдем, — он нашел нас сам.
— А, вот и вы, Эллисон. Мистеру Ларри нужна ваша помощь. Пойдемте с нами. Миссис Гордон, вы позволите? Эллисон освобождается от уроков до конца дня.
Историчка в жизни бы не стала перечить директрисе. Никто в колледже не стал бы. Но я не двигалась с места. Не могла. Зеленые глаза моего похитителя изучали меня, как, должно быть, кобра изучает свою жертву. Оказывается, и зеленые глаза могут быть совершенно ледяными.
— Мисс Мюррей, — в нетерпении проговорила директриса, — пойдемте же.
Понятно, почему Валери так хотела увидеть его снова. Я совсем забыла, как он хорош собой.
— Мисс Мюррей! — выкрикнула миссис Белл так, что я вздрогнула.
— Не пойду, — вдруг выговорила я, и мне снова привиделся темный подземный коридор, воняющий фекалиями.
— Я хотеть тоже! — встряла Валери, вскакивая с места. — Я точно тоже могу помогать.
— Нет, не можете, мадемуазель Малле, будьте любезны, сядьте на место, — осекла ее директриса. — Мистер Ларри настаивает, чтобы ему помогла мисс Мюррей. Мисс Кларидж, мисс Кемпбелл, пожалуйста, соберите вещи Эллисон и заберите их с собой после урока. Благодарю.
— Он забирает ее с собой?! — возмутилась Камилла.
Директриса резко обернулась, и Камилла, со всем своим метром восемьдесят, опустилась на стул.
— Миссис Белл… — вмешалась Эмма.
— Все, пойдемте, — перебила директриса. — С родителями мисс Мюррей все улажено, мисс Кемпбелл. Не волнуйтесь. Эллисон вернется в колледж к ужину, завтра снова увидитесь на уроках. Мисс Мюррей, вы готовы? Или вы предпочитаете после уроков помогать мистеру Аберкромби чистить спортивные принадлежности?
Выбор невелик: либо идти с этим красавчиком, либо чистить липкие от пота крикетные клюшки.
Я медленно встала и пошла. Миссис Белл, барабаня пальцами по своему пухлому бедру с извиняющимся видом обратилась к гостю:
— Обычно она исполнительна. У вас не будет с ней проблем. Надеюсь, она будет вам полезна.
Она вытолкнула меня в коридор, и, пока закрывала дверь, на меня глядели из класса встревоженные лица моих подруг.
Поведение директрисы разом изменилось, как только мы вышли во двор. Она никогда не сопровождала никого из учителей за пределы колледжа, но ради мистера Ларри нарушила свою привычную директорскую траекторию. И никогда никому она так не улыбалась. Когда меня приняли в этот колледж, она, поджав губы, выдала моим родителям счет на пятизначную сумму. В этом заключалась ее улыбка. Кто, черт возьми, этот тип, вокруг которого директриса так скачет?!