Но Степан свой, таборный, кочевой. А золото где-то тут. Значит, только кто-то из местных о нем знать может.
И тут Люцита вспомнила еще один фактик. Как-то в табор приехали Сашка и Халадо. И пошли они именно к Степану! Втроем шушукались в сторонке. А потом поехали к Зарецкому. Да-да, она точно помнит: шушукались они самым таинственным образом. И когда женщины поближе подходили, разом умолкали.
Итак, Сашка, Степка, Халадо.
Кого-то из этих троих разговорить нужно.
Ну Халадо можно сразу отбросить.
А вот Сашка и Степка — говорливые.
* * *
Света обрадовалась Максиму:
— Привет! Кофе будешь?
— Нет, спасибо, я на секундочку.
— Значит, будешь, — и она засуетилась вокруг кофеварки. — А что это у нас в руках?
Максим почувствовал, что еще не созрел, чтобы выложить, зачем пришел. Положил сверток на пол, потом взял чашку с обжигающим кофе и подошел к рабочему столу. Над чем это она работает? Засмотрелся. Интересно. Ярко. Но все в меру, не безвкусно.
— Свет, у тебя что, новый период в творчестве?
— В общем, да, — призналась девушка. — Это эскизы к декорациям спектакля. Смотри… — она разложила перед ним все наброски. — Ну как? Нравится?
— Хорошо. А как называться будет? Спектакль?
- “Озеро печали”… О большой настоящей любви.
— О любви — это хорошо. Нужно будет посмотреть.
— А тебе не интересно: кто мне дал эту работу?
— Интересно. Но я жду, что ты сама скажешь.
— Вот, считай, дождался. Кармелита! Она собирается ставить спектакль.
— Кармелита?
— Да. Я тоже сперва удивилась, но она так загорелась этой идеей. Я думаю, у нее все классно получится.
— Да. Интересно…
— Автор постановки — человек, конечно, капризный. Но я, как художник, могу замолвить за тебя словечко. Будешь моим почетным гостем.
— Спасибо, Света. Ноя… я вряд ли приду.
— Почему?
Максим развернул портрет Кармелиты и положил его перед Светой.
— Потому что я больше не хочу видеть Кармелиту. Никогда. На вот… держи.
Света наморщила лоб. Надо же — единственная ее удачная работа. И ту теперь отвергли.
— Обидно, Макс. По-моему, отличный портрет. А ты его возвращаешь.
— Портрет действительно отличный. Потому и принес.
— В смысле?
— Он мешает мне.
— Макс, не дури. Как портрет может мешать?
— Может. И очень сильно. Он разрастается на всю комнату. Куда ни гляну, везде Кармелита. А я не хочу, чтобы что-нибудь напоминало мне о ней.
Света посмотрела на портрет, задумалась.
— Слушай… Максим, тут такое дело, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что?
— В общем, так получилось, что Антон рассказал Кармелите о нашей с тобой ночной прогулке.
— Знаю.
— Что? Откуда, он что, и тебе уже похвастался? Что же за человек такой, а?! Интриганище!