Раздался звонок.
Неужели Кармелита вернулась?
Света открыла дверь. И увидела цветы. Огромный душистый букет, лежащий на ступеньках. И лишь потом заметила Максима, сидящего рядом. Света робко улыбнулась.
— Ты? — Я…
— Это мне?
— Тебе.
Светка взяла букет. И утонула в нем, в его сумасшедших красках и запахах.
— Спасибо… Просто как-то необычно, что ты… с цветами…
— Почему? — Максим, показалось, даже обиделся: что же, в самом деле, он цветы девушке подарить не может?
— Не обижайся, Максик. Просто если честно, то… то, что между нами произошло, это ведь скорее от отчаяния. А тут цветы… это уже романтика. Но ведь мы по-прежнему друзья, да?
— Я думаю, — медленно, размышляя, ответил Максим. — Сейчас нас связывает что-то большее, чем просто дружба.
Прошли в дом.
Светка сразу же начала искать вазу. Нашла большую, пузатую, неяркой расцветки, чтобы не было диссонанса с красочным буйством букета.
— Я сегодня видела Кармелиту, — сказала Света, расправляя отдельные цветы, их листья, бутоны, соцветия. — Она пришла, чтобы извиниться за портрет, который исполосовала.
— Какой портрет? — спросил Максим с тревогой.
— Ну, когда она приходила в прошлый раз и увидела, что ты вернул мне ее портрет, она просто взяла нож и искромсала его на кусочки.
— Зря. Хороший портрет был!
Слова не уместили всей боли, что разрасталась сейчас в Максиме. Очень уж много было связано с этим портретом. И трудно было представить, что его больше нет.
Увидев его тоску, Света и сама загрустила. Но тут же начала решительную борьбу с его мрачным настроем:
— Да, хороший, но я больше не хочу об этом вспоминать.
— Свет, не расстраивайся… ладно?
— Ладно. Не буду. И еще… знаешь, я не сказала ей о том, что между нами произошло.
— И правильно. Кому какое дело?
— Но Кармелита моя подруга.
— Так что же? У нее своя жизнь, у тебя своя.
— Да. Только я боюсь, как бы не потерять подругу.
— Не потеряешь. Придет время, и жена Миро Кармелита сама все узнает. Мы же не собираемся с тобой что-то от кого-то скрывать, правда?
— Да, конечно. Придет время — все всё узнают. Оба вздохнули с облегчением.
Но тут ощущение легкости ушло — кто-то позвонил в дверь.
— Вот, кому-то уже не терпится в гости к тебе.
— А вдруг это Кармелита? — предположила Света. И оба уставились друг на друга озадаченно.
* * *
Узнав, что дочка приехала домой, Баро тут же позвал ее к себе в кабинет. Настроение у него было явно хорошее. Он обнял Кармелиту, нежно потрепал ее по голове. Причем сделал это настолько энергично, что даже чуть-чуть испортил прическу. Отчего Кармелита по-девичьи возмутилась: “Ну, па!”