— Так, дочка, сразу тебе скажу. Я очень доволен тобой. Правда!
— Ну наконец-то тебе угодила.
— Да уж. Смотрю, ты становишься примерной дочерью. Слыхал, у вас наладились отношения с Люцитой?
— Да.
— Вот и хорошо. Я ужасно рад. И Земфира тоже. Это очень хорошо, правильно. И вообще, это значит, что теперь можно устраивать свадьбу.
Кармелита искренне удивилась:
— Прости, папа, я не вижу связи.
— Как не видишь? Ты же знаешь, что по традиции на свадьбе у невесты должна быть подружка. И лучшей кандидатуры, чем Люцита, я не вижу.
Вот те раз, беда пришла, откуда не ждали.
— Зато я вижу, — твердо ответила Кармелита.
— И кто же это? — Баро напрягся, уже предчувствуя, что со словами “ты становишься примерной дочкой” он явно поторопился.
— Это, папа, моя лучшая подруга, друг детства — Света Форс.
— Да ты что, Кармелита! Света же не цыганка. И она не может быть подругой невесты на цыганской свадьбе.
— Извини, папа, но это уже какой-то расизм! Подружкой невесты должна быть настоящая подружка. А у меня есть только одна такая — Светка.
— Это противоречит нашим законам. На цыганской свадьбе не может быть русской подружки!
— Нет, отец, это противоречит здравому смыслу. Тогда для меня придется сделать исключение. Иначе мне никогда не быть цыганской невестой.
Баро замолчал, озадаченный. Ему так понравилась идея насчет подружки — Люциты. Он так гордился своей баронской мудростью и расчетливостью. А тут дочь опять возмущается.
— Кармелита, но это же просто детские капризы!
— Нет, папа! Это у тебя капризы, — Кармелита чуть не сказала “старческие капризы”, но решила не обижать отца-молодожена. — Мы со Светкой с детства вместе, у нас с ней столько общего! Столько пережито…
— Для меня это не аргумент…
— А что для тебя аргумент? — тут уж Кармелита не на шутку разозлилась. — Папа, ты заставил меня выйти замуж за Миро, ты запретил мне общаться… с тем… с тем, с кем я хотела, но неужели ты мне сейчас откажешь в такой мелочи?
Баро промолчал, но молчание это означало “нет”. Но вдруг лицо его смягчилось. Он заговорил почти нежно:
— Доченька, а ты подумай… подумай о Свете. Легко ли ей придется на твоей свадьбе? Да она же будет себя чувствовать белой вороной.
— Ну почему?
— Да потому, что она не знает цыганских традиций, не знает, что делать и как делать.
— Я бы ей все объяснила. И, думаю, Люцита не отказалась бы помочь.
— Но ты же сама знаешь, для того чтобы быть цыганом, нужно им родиться!
— Папа, но я ведь ей уже сказала об этом.
— О чем?
— О том, что хочу сделать ее подружкой невесты.
— Да как же так можно? Ты ей сказала! А меня не спросила. Ни с кем не посоветовалась!