— Если бы не он, Рубина, — не найти бы нам этого золота!
— И не страшно ему было? — спрашивала больная.
— Что ты! Этот парень вообще ничего не боится!
— Настоящий цыган, — Рубина тихо улыбнулась.
— Да просто вундеркинд какой-то! Я таких смыш-ленышей и не встречал!
— Представляю себе, какая у вас была парочка: старый да малый.
Палыч размечтался:
— А знаешь, о чем я подумал, Рубина? Вот если б у нас с тобой все тогда получилось, то сейчас наши внуки-правнуки были бы такими же, как этот Васька…
— Так уж распорядилась судьба, Паша, — вздохнула Рубина. — Мы прожили нашу жизнь, как смогли, а теперь дай Бог другим быть счастливее нас.
— Рубина, ты так говоришь, как будто наша жизнь уже вообще кончена.
— А разве не так? — Рубина горько усмехнулась.
— Господи! Ну о чем ты говоришь? В наше-то время такие старики, как мы, знаешь, сколько всего могут еще успеть!
— Ну и что же мы можем, Паша? — Рубина все-таки поддавалась потихоньку мечтательному настроению Палыча.
— Вот ты выздоровеешь, поправишься. А потом мы вместе можем куда-нибудь поехать.
— Куда же, Паш?
— А вот — к морю! Знаешь, Рубина, я ведь никогда в жизни моря-то не видел. Только по телевизору. Представляешь, мы с тобой идем по песчаному берегу, идем-идем, у ног — море, а над головой чайки летают…
— А ты совсем не изменился, Паша. Ни капельки за все эти сорок лет.
— Разве это плохо, Рубина?
— Хорошо… — И Рубина закрыла глаза.
— А еще можно взять с собой Ваську. Ты поговоришь с его мамой — и она его с нами отпустит, вроде как в награду ему. Можно еще Кармелиту с Максимом взять. Как ты считаешь?
Но Рубина молчала. Палыч тронул ее за плечо.
— Рубина? Рубина, ты слышишь меня? Рубина!!! Рубина была без сознания.
Тамара с искаженным от злости лицом ворвалась в кабинет Игоря, бросила сумочку на стол, села.
— Я смотрю, ты сегодня не в духе, Тамара. Что случилось? — Игорь отложил в сторону журнал и пристально посмотрел на любовницу. — Очередной сюрприз от нашего сыночка?
— Нет, на сей раз — от моего благоверного. Представляешь, эта лахудра его окрутила!
— Олеся? Да не может быть! Вот шустрая — молодец! — И Игорь от души рассмеялся.
— Тебе это кажется забавным?
— Еще бы! Ты, Тамара, с мужем практически не спишь — ты спишь со мной.
Что ж мужику остается? — Игорь снова хохотнул.
— Какой же ты все-таки болван! Я о серьезных вещах говорю — Астахов назначил ее бухгалтером фирмы.
— Кого назначили бухгалтером фирмы? — послышалось из дверей.
Игорь с Тамарой обернулись — в кабинет вошел Антон.
Тамара не поленилась и рассказала все еще раз, добавляя приходящие на память подробности.