.
Тем временем Дарий достиг противоположного берега Евфрата и прекратил свое поспешное бегство. Отсюда он отправил письмо к Александру, предлагая мир на самых выгодных условиях. Александр получил это предложение, когда со своим войском располагался лагерем возле Арада (Aradus) на сирийском побережье. Этот город-остров добровольно перешел на сторону македонского царя. В своем письме Дарий укорял Александра за акт неспровоцированной агрессии, но предлагал дружбу в ответ на возвращение его жены, матери и дочерей. На это Александр надменно ответил, что у него есть немало исторических поводов для войны с персами, и он не считает свое наступление неспровоцированной агрессией, обвиняя Дария в помощи врагам Македонии среди греческих городов и разработку планов убийства царя Филиппа. Так или иначе, он отверг возможность заключения мира на иных условиях как безоговорочная сдача. Фактически, тон письма был таким, что ни о каком мире не могло идти и речи — это был вызов Дарию продолжать борьбу.
Александр, очевидно, предпочитал войну любому миру. Возможно, его стратегический план следовало расценивать как развитие политики ведения войны за границей для сохранения мира дома: в пользу Александра запишем тот факт, что он впервые за долгие века установил мир в стране, где его никогда ранее не существовало.
Практически все финикийские города открыли свои ворота Александру без боя, такого же решения македонцы ожидали и от Тира. Финикийские города Библ, Сидон и Арад покорились Александру, но крупнейший город Финикии, Тир, отказался впустить македонцев, хотя обещал заключить с Александром союз и не помогать персам. Между тем тирский царь Адземилк воевал на стороне персов, а тирская флотилия была одна из самых многочисленных в Средиземном море. Не доверяясь благовидным отговоркам тирцев, Александр решил подвергнуть испытанию доброжелательность горожан, выразив пожелание войти в город с отрядом войск и принести жертвы Гераклу. Жители Тира почитали финикийского бога, которого греки отождествляли с Гераклом, а ведь именно от этого божества Александр отсчитывал свою генеалогическую линию. Финикийская доброжелательность не простиралась так далеко, чтобы предоставить разрешение иностранному войску войти внутрь стен города. Тирцы объявили, что противостояние между царями Македонии и Персии еще продолжается, потому допускать чьи-либо войска в свой город они не намерены.
В течение всей этой кампании Александр никогда не оставлял у себя в тылу городов и территорий, которые сохраняли верность Дарию, опасаясь удара в спину при дальнейшем движении на восток. Он не собирался делать исключение из этого правила, особенно в случае такого мощного морского центра как Тир. Крепостные стены города считались неприступными, но Александр уже, похоже, считал себя непобедимым, равно как и войско, следовавшее за ним. Осада Тира началась. Город защищали 8–9 тысяч мужчин, граждан Тира. Согласно Юстину, Курцию и Диодору тирцы вывезли в Карфаген все небоеспособное население, хотя значительная часть женщин и детей еще оставалась в городе.