– Его спинные антенны упрятаны под скафандр?
– Да. Они так делают потому, что по движениям антенн можно узнать их эмоции. Обычно – гадливость, презрение и отвращение. Сдержать проявление эмоций не могут, вот и прячут.
Кентавроид приблизился к Кодаме и его дочерям, последовал обмен формальными приветствиями. Леонид и Касс подошли поближе, держа руки у рукояток оружия. Магистр быстро уточнил пару малопонятных наемнику моментов и указал гостю в сторону контейнеров.
– Хорошо, сейчас я достану из ранца оружие… ой, простите, заболтался, ха-ха. Я имел в виду щуп.
Цалларунга проводили к контейнерам, где он потыкал в один из них длинным устройством со светящимся индикатором на рукоятке. Результаты проверки покупателя вполне устроили, потому что следом из коробки на спине он достал такие же чипы-кошельки, как и полученный Леонидом от сафатхов. Вэш брала у него по одному, втыкала в специальный прибор, который держала под мышкой, и проверяла суммы.
– Почему у него много чипов, а не один? – полюбопытствовал наемник.
– Потому что наша система им непривычна. Они предпочитают рассчитываться наличными, так сказать. Но вместо купюр, которые хождения давно не имеют, цалларунга используют чипы, на балансе каждого из которых определенная сумма. И наоборот, чтобы купить что-нибудь у цалларунга, ты должен расплатиться с ним отдельным чипом, который ты через своего искина передаешь его искину. Грубо говоря, они не умеют передавать деньги из кошелька в кошелек, им приходится вместе с наличными еще и кошелек отдавать.
Когда Вэш пересчитала деньги, входные ворота раздвинулись шире, и гравиплатформы с грузом поплыли на выход.
– А что вообще в контейнерах?
– Изотоп родия, точнее, обогащенная руда. Редкий материал. У вас на Земле его добывают всего по тридцать тонн в год, да и по галактике он тоже в изобилии не встречается.
Леонид следил, как на посадочной площадке тарги споро перегружали контейнеры с платформ в подъемник, не забывая поглядывать на цалларунга. А тот внезапно развернулся к нему:
– Я обратил внимание, какие большие пушки у ваших воинов. Не вы ли солдаты с Земли?
– Если и так, то что? – холодно осведомился наемник.
– О, ничего. Я слегка недоумевал, поскольку не видел никогда балларан с таким цветом кожи… и такими пушками. Размер имеет значение, не так ли?
Цалларунга изобразил на своем экранчике гротескную улыбку и повернулся к Кодаме:
– Когда мы садились, то обратили внимание на отвалы неподалеку. Полагаем, там содержится иридий и осмий. Это так?
– Да, так, – кивнул магистр.
– Вы собираетесь добывать эти вещества из отвалов?