Губы Лаш сжались в гримасе досады.
– Я так и знала, Леонид. Он даже с вами не смог поступить по чести, потому что у сссла ее, чести, хватает только для своих. Заплатив золотом, Касс обманул вас: оно ничего не стоит.
– Как это? – осторожно поинтересовался наемник.
– Вот так. Золото в галактике металл достаточно нередкий, его много, а сфер применения – мало. Электроника отсталых народов в основном. Химия. Также золото часто используется для покрытия поверхностей для защиты от коррозии, особенно если более прочное и современное покрытие, например хромирование, слишком дорого или сложно, так как золочение проще. Золотые краски стоят мало, их можно купить в строительных магазинах. Как валюта или украшение золото в галактике не используется – это феномен преимущественно земной. Здесь же золото стоит крайне немного – сорок-пятьдесят гве за килограмм, в зависимости от химической чистоты. То есть ценность золота крайне невелика, не будь оно таким тяжелым – стоило бы еще меньше.
Леонид откусил от пирожка и заработал челюстями, тщательно взвешивая свой будущий ответ. Килограмм золота в его рюкзаке на момент отлета с Земли стоил бы тридцать восемь тысяч долларов или около того, это еще без учета химической чистоты. Свыше двенадцати тысяч долларов в месяц – вполне приличный оклад, да что там приличный – превосходный. Десять лет – четыре с половиной миллиона долларов. Сколько бы лет после своего контракта Леониду ни выпало прожить – он проживет их безбедно и в свое удовольствие и потратить все деньги все равно не успеет, если только не начнет ими швыряться. А еще у него пятьсот гве в чипе-кошельке. Еще минимум десять кило, триста восемьдесят тысяч. По-любому хватит.
Однако сказать все это Лаш он, конечно же, не мог: ей ведь не нужно знать, что наемник собирается вернуться на Землю вопреки культурному эмбарго.
– Тем не менее он предложил мне сделку, а я ее принял, – сказал, проглотив пищу, Леонид. – Не вижу тут мошенничества.
Балларанка понимающе кивнула:
– Стало быть, вы собрались вернуться на Землю после завершения контракта.
Знает. Действительно, отчего бы ей и не догадаться, она же умная.
– Намекаете на то, что Касс не сдержит слова?
– Ни в коем случае. Сссла обычно выполняют свою часть сделки, как бы там ни было. Просто сама сделка – мягко говоря, мошенническая.
Больше всего Леонид сейчас был зол на себя. Угораздило же его о золоте заикнуться! А теперь еще кто знает, как поступит Лаш, особенно если упомянутая приверженность правилам действительно имеет место быть, а не придумана Кассом.