А там, глядишь, будет экспедиция – будет и развлечение. Вот что действительно хотелось бы изменить – так это ширину койки чуток увеличить, но наемник не стал ничего для этого предпринимать, резонно полагая, что могут возникнуть вопросы со стороны других балларан, а делать достоянием общественности свои отношения с Лаш он не собирался.
Одним прекрасным ранним утром – хотя прекрасной была скорее ночь, чем утро, – Леонида и сладко посапывающую у него на груди Лаш разбудила шумно открывшаяся дверь. Последовала немая сцена: они спросонок хмуро взирали на беспардонно вторгшегося Касса, причем наемник рефлекторно вытащил из-под подушки пистолет, а торговец так же молча смотрел на них, и его зрачки расширялись все больше.
Наконец Леонид не утерпел:
– Тебя стучать не учили, высшая раса? И вообще, чего ты пялишься?! Выйди вон!
– О, мои извинения! – очнулся Касс. – Я… эм-м… ожидал обнаружить тут только одного… прошу прощения.
Он вышел, закрыв за собой дверь.
– Вот блин, – посетовал наемник, – теперь он знает.
Лаш зевнула и надела свой УРР:
– И ничего страшного. Вопрос в другом: ты собираешься заставить его пересмотреть условия контракта? – Она чмокнула Леонида в щеку: – С добрым утром, кстати.
– С добрым, солнышко. Поживем – увидим.
На самом деле попытка изменить условия контракта наемника не прельщала. Палка-то о двух концах. С одной стороны, Касс сжульничал, заключив незаконную сделку, с другой – взял на себя обязательство нарушить закон еще раз, вернув Леонида домой по истечении контракта. Вроде все честно, просто теперь у наемника есть страховка. А чтобы Касс ничего не заподозрил, он приказал искину, ставшему абсолютно сговорчивым, продолжать выполнять инструкции по отсылке данных на бортовой компьютер торговца.
Лаш торопливо оделась и убежала, чтобы успеть к завтраку: балларанцы-ученые завтракают позже шахтеров и инженеров, их столовая, располагающаяся наверху, всех не вмещает. А вот Леонид свой завтрак проспал, но ничего страшного: пойдет на кухню и разживется какой-нибудь отбивной или парой остывших котлет. Коорны, к счастью, хоть и питаются теми же овощами и фруктами, что и балларанцы, но мясо едят совсем другое, так что Леониду они не конкуренты по части доедания остатков. А совсем уж на крайняк в раздаточном автомате всегда есть пирожки, консервированное мясо и овощи.
Раздался стук в дверь.
– Не заперто, – ответил наемник.
На самом деле риторический ответ: внутри колонии замков как таковых просто нет. Даже лаборатория Кодамы «запирается» всего лишь знаком «вход только допущенному персоналу». Знак, запрещающий вход, для балларанца работает ничуть не хуже замка, дисциплинированный народ, что и сказать. Самое интересное, что эту же дисциплину они привили и примитивным коорнам, специально для них повесив на многие двери предупреждение, что вход будет расцениваться как кощунство и святотатство.