– В яблочко, – прохрипел он.
Искин отсчитывает последние секунды, Леонид улыбается. Отличный последний бой для того, кто всегда знал, что не умрет от старости.
Очередной выстрел с крейсера разносит в клочья еще двоих роботов. Старый пес войны останавливается и покалеченной рукой отщелкивает рычаг блокировки шлема, чтобы последний раз вдохнуть полной грудью воздух, пропитанный дымом и горелой плотью. Там, наверху в крейсере, сидят мозгоглазые и наводят на него свои орудия. Лаш кричит в наушник, чтобы Леонид не стоял, а двигался, но он уже слишком устал, чтобы двигаться.
– Не отвлекайся от крейсера, – попросил наемник, – я еще хочу успеть увидеть, как он падает.
– Он слишком хорошо защищен! Цалларунга впихнули в корпус крейсера возможности линкора!!
– Тогда просто дай им прикурить как следует.
– Сейчас дам! – врывается на канал голос Касса.
Семидесятипятиметровый корпус гробовидной формы появился на небосводе неожиданно для всех. Крейсер моментально забыл о недобитых псах войны, сосредоточив весь огонь на корабле Касса. Ракетный залп, вспышки выстрелов, рельсотроны чертят огненные следы. Десантный корабль продержался под огнем крейсера считаные секунды, но Касс в последний момент развернул его, отключив маршевый двигатель. Несколько прямых попаданий разорвали корабль напополам, но обе части, двигаясь по инерции, ударили в борт крейсера.
Полетели обломки, показалось пламя. Боевой корабль цалларунга, получив серьезные повреждения, принялся набирать высоту и вскоре исчез за облачным покровом. Леонид и горстка уцелевших андроидов остались одни посреди задымленного поля боя в окружении трупов, воронок, разбитых катеров и расколотого десятком ракетных попаданий догорающего танка-щитоносца.
– Лео, ты жив? – спросила Лаш.
– Сам удивляюсь.
– Касс погиб?
– Ага, как же, – ответил тот, – на парашюте спускаюсь.
– Мог бы и раньше появиться, Гастелло синерожий, – заметил Леонид.
Касс сдержанно засмеялся:
– Задача спецназа – появиться на поле боя внезапно, тогда, когда появляется возможность нанести противнику максимальный урон. Жаль, я думал, расколю ублюдка как скорлупу. Но не получилось.
Леонид сделал еще несколько шагов и сел на землю за миг до того, как мир вокруг него потемнел.
* * *
Открыв глаза, Леонид обнаружил себя лежащим в медицинском модуле, который и сообщил ему, что имеет счастье лечить своего пациента четыре дня и три ночи и успел за это время влить ему шесть миллиардов наноботов, залатать раны, устранить последствия передозировки обезболивающего, пришить искусственный палец, а также оповестил Лаш об удачном пробуждении.