– Нафига тогда ствол двенадцатимиллиметровый?!
– Я тебе объясню, – сказал Касс. – Прелесть гауссовского ускорителя масс в том, что он может стрелять любым ферромагнетическим снарядом, который помещается в ствол. Хоть кусок болта засунь, хоть шарик от подшипника, хоть иглу, хоть пулю. «Кароносцы» хороши тем, что помимо игл могут стрелять очень широким спектром снарядов, заряжаемых с дула. Тут и пули, и картечь, и снаряды с различной начинкой, даже миниракеты. Одно ограничение – калибр двенадцать миллиметров, длина до пятнадцати сантиметров, вес меньше ста граммов. Если больше – разогнать как следует не удастся. А кончились боеприпасы – хоть гайкой заряди, лишь бы стальная была.
В общем, смотри. Пушка Гаусса – одна из разновидностей электромагнитного ускорителя масс. На Земле названа по имени немецкого ученого Карла Гаусса, заложившего основы математической теории электромагнетизма, у нас она по-другому называется. Принцип работы очень простой: создание бегущего магнитного поля. Оружие состоит из соленоида, внутри которого находится ствол. В один из концов ствола вставляется снаряд, сделанный из ферромагнетика. При протекании электрического тока в соленоиде возникает магнитное поле, которое разгоняет снаряд, «втягивая» его внутрь соленоида. На стволе соленоидов несколько, чтобы можно было разогнать снаряд до высоких скоростей. Параметры ускоряющих катушек, снаряда и источника питания согласованы таким образом, чтобы при выстреле к моменту подлета снаряда к соленоиду индукция магнитного поля в соленоиде была максимальна, но при дальнейшем приближении снаряда резко падала и в тот же миг включалась следующая соленоидная катушка.
Пушка Гаусса в качестве оружия обладает преимуществами, которыми не обладают другие виды стрелкового оружия. Это отсутствие гильз и неограниченность в выборе начальной скорости и энергии боеприпаса, возможность бесшумного выстрела, если скорость достаточно обтекаемого снаряда не превышает скорости звука, в том числе без смены ствола и боеприпаса, относительно малая отдача, равная импульсу вылетевшего снаряда, нет дополнительного импульса от сгорающих газов или движущихся частей. Добавь сюда большую надежность и износостойкость, а также возможность работы в любых условиях, в том числе в космическом пространстве.
– Звучит не очень сложно, раз даже я понял принцип, – заметил Леонид. – Опять же, почему у нас на Земле их еще не сделали?
– Оно только кажется, что просто, использование пушки Гаусса в качестве оружия сопряжено с серьезными трудностями, которые земляне пока не решили. Первая и основная трудность – низкий КПД установки. Вторая трудность – большой расход энергии из-за низкого КПД. Мы это решили благодаря мощным и компактным источникам питания на пережатых кристаллических решетках, у вас таких нет. Третья трудность, вытекающая из первых двух, – большой вес и габариты установки при ее низкой эффективности. Что, опять же, у нас решено, и результат решения у тебя в руках. А пока у вас на Земле гауссовские ускорители используются только в любительских системах.