Нет, были и другие места, где нужный продукт получить было много проще, дешевле и быстрее, но там имелись другие факторы, которые снижали полезность тамошнего пребывания. Только в этом поселке плюсы и минусы уравновешивали друг друга, более-менее удовлетворяя гнома. Сам же подозреваю, что Ходяк чуточку трусоват и не хочет терять свои прокачанные навыки и опыт в случае гибели, потому и выбрал поселок, где в окрестностях почти нет опасных высокоуровневых мобов, агров и ходят караваны с большой охраной, к которым можно присоединиться.
— Так что за карту хочу, чтобы ты приносил мне уголь или, на крайний случай, дрова — сам пережгу, ежели что, — закончил свой рассказ гном и вновь посмотрел на меня.
— Дрова забесплатно? — уточнил я.
— Ну, это… — смутился собеседник и вильнул взглядом, — карта же дорого стоит. Задание, говорю, уникальное и потом, я еще скидку тебе сделаю на разные вещички. А, каково?
— Никаково, — буркнул я. Блин, ну неужели гном после долгого разговора со мною до сих считает меня юнцом незрелым, легким на развод? На внешность восемнадцатилетнего наивного простачка купился.
— Ходяк, так дело не пойдет, — покачал я головой. — Дружба дружбой, а игра врозь. С картой мне станет проще, тут спорить не буду, но и терять деньги не хочу…
— Десять процентов буду платить, — торопливо перебил меня гном. — И столько же скидка за мои услуги кузнеца. Идет?
— Не-а, — покачал я головой. — Половина того и того. Идет?
— Чего?! Да это грабеж, — возмутился гном. — Я тут как человеку помочь хочу, а он из меня дурака пытается сделать.
— А ты разве нет? — поинтересовался я в свою очередь с долей обиды в голосе. — Деревья недаром называют драгоценными, стоить должны — мама не горюй!
— Один шиш, у тебя за реальную цену никто их не купит, — стал заводиться гном. — Мал еще. Двадцать процентов на то и то?
— Сорок пять, — отрезал я…
— Согласен на тридцать, — с тяжким вздохом, словно я выгнал его, такого больного и несчастного, из дома на трескучий мороз, произнес гном под конец торга. — Давай карту.
Получив требуемый предмет, гном ловко разложил ее на огромной наковальне. Тут же следом достал из кармана свою и наложил ее сверху, совместив изображения.
— Тек-с, тек-с… — тихонько забормотал Ходяк и плавно провел ладонью по картам, словно разглаживая и прижимая оба листа плотнее друг к другу.
И почти тут же в центре листов возникла крошечная, слабо светящаяся точка, очень быстро превратившаяся в растущее пятно. Еще несколько секунд — и свечение охватило карты полностью и почти сразу же исчезло.