Теперь он точно знал, что сделает. Это ему уже однажды приснилось, а теперь он это проживает наяву. Будущее со всего размаха обрушилось на него.
В зеркале промелькнул его уже пожелтевший фингал под глазом. Ошеломленный, одурманенный отчаянием, он остановился и хорошенько себя рассмотрел. Синяк под глазом, три царапины на щеке, рыбацкий костюм… Все, абсолютно все как во сне. Вне себя, раздавленный болью отчаяния, он стиснул кулак и изо всех сил саданул по прохладной поверхности.
И по мере того как он двигался от детали к детали, он постепенно начинал понимать.
Он постигал непостижимое.
В этот самый момент замыкалась петля времени.
Стефан становился Стефаном-из-будущего. Он всегда был единым существом. А тот, другой, Стефан из снов, вне его не существовал. Он стал настоящим Стефаном. Здесь и сейчас.
Он тряхнул головой и помчался в погреб. Бутылки не могли стоять, как стояли во сне, ведь он их переставил! Он всем сердцем молил Бога, чтобы позиция оказалась другой, чтобы хотя бы ничтожная часть его судьбы могла измениться. Доказать самому себе, что он не марионетка. Что он все-таки мог бы спасти Сильвию, вырвать ее из когтей монстра.
Луч фонарика медленно полз по бутылкам. Стефан следил за ним полными слез глазами.
Бордо сверху, бургундское снизу.
В точности как во сне. Чертовы бутылки снова стояли как во сне. Кто-то, может быть Сильвия, снова их переставил. Его жена… Может быть, в последнюю минуту она ему поверила.
Он упал на колени и протяжно застонал. Фонарик выпал у него из рук, и его луч осветил следы от уколов на руке. Один из них был совсем черным, – наверное, игла сломалась. Он заплакал, уткнувшись носом в пол, в рот забилась пыль… И вдруг вскочил, охваченный яростью.
Он стал Стефаном-из-будущего! Он стал человеком из собственных снов!
И сейчас, попав в отчаянную ситуацию, он понял, что это означает: теперь его очередь сниться Стефану-из-прошлого. Тому самому Стефану, его точному двойнику, который отказался от антидепрессантов и отдал себе отчет, что во сне он видит реальное будущее. И который в конце концов ничего не смог изменить.
Теперь он – тот самый Стефан, что жил и действовал со сдвигом на шесть дней и двадцать часов в будущее.
Из Стефана-из-прошлого он превратился в Стефанаиз-будущего. В того, кто ему снился.
В голове у него все перепуталось. Вечное возвращение. Вечное возобновление. Лента Мёбиуса.
Крохотной частицей своего сознания он услышал, как зовет на помощь его жена.
Как предупредить Стефана-из-прошлого? Когда у того начнутся видения во сне? Сколько секунд будет им отпущено?