– Почему бы вам не привести ее сюда?
– Я хочу сделать ей сюрприз. Вам же не трудно примерить?
– Нет, но…
– Я хочу преподнести жене подарок! – настаивал Ренат, держа в руках вешалку с платьем. – Прошу вас!
Ольга сдалась, взяла платье и скрылась в примерочной. Словом, покупка состоялась.
– Я вас задержал, – виновато молвил Ренат, пока она упаковывала платье. – Простите. Могу подвезти домой. В час пик транспорт переполнен.
– Не откажусь, – согласилась она. – Не люблю набитое битком метро. Мне вообще страшно спускаться в подземку.
– Боитесь теракта?
– И это тоже. Время такое, что нигде не чувствуешь себя в безопасности.
Ренат подождал ее в машине, мысленно выстраивая предстоящий разговор. Бывшая жена Самарина, о котором он знал понаслышке, производила двоякое впечатление. Красивая, ухоженная, разочарованная женщина. Неудачный брак, надоевшая работа, отсутствие перспектив. На горизонте маячит одиночество, мечты разбиты, силы растрачены впустую. Она полагает, что судьба обошлась с ней несправедливо, и ничего не загадывает наперед. Живет одним днем.
Ольга Самарина вышла на улицу, и он посигналил ей, давая знать, куда идти. Пассажирка принесла с собой запах дождя и духов.
– Куда едем?
Она назвала адрес, усаживаясь. Ренат кивнул и вырулил на проспект. Он не спешил задавать вопросы, пусть женщина освоится, расслабится и потеряет бдительность. Уж ему-то известно, как выбить ее из колеи.
– Вы жена того самого Самарина? – будто невзначай обронил он.
– Не понимаю…
– Его застрелили в дачном домике, убийцу ищут. Вы – удобный претендент на роль козла отпущения. Вернее, претендентка. Вас ведь уже вызывали для дачи показаний?
Кровь бросилась пассажирке в лицо.
– Вы сыщик? – рассердилась она. – Что за наглость? Остановите машину! Я выйду!
– Здесь это невозможно. Вы попадете под колеса, а меня посадят.
– Вы подлый обманщик!
– Ничуть. Я хотел купить жене платье, вы мне помогли. Теперь я ваш должник. В детстве меня учили, что нехорошо быть неблагодарным.
– Мне от вас ничего не нужно, – насупилась Ольга.
– Не могу похвастаться тем же, – усмехнулся Ренат. – Да вы не волнуйтесь. Я не имею отношения к полиции и действую в своих интересах.
– Кто же вы тогда?
Она испугалась, но старалась не подавать виду. Кто знает, что на уме у этого мужчины? Завезет ее в ближайшую промзону, прибьет и сбросит в какую-нибудь яму.
– Не бойтесь, я не причиню вам вреда, – заявил он, словно подслушал ее мысли. – Я ищу одного человека, о котором вы наверняка слышали.
– Что за человек?
– Приятель вашего покойного мужа. Сказочник!
– Ах, вот вы о ком…