Турция, отель «Юсуф»
Разговор в бильярдной взбудоражил Артема. Шпиону, как он окрестил Рената, многое известно. Хотелось бы знать, откуда? Справившись с дурнотой, адвокат в сопровождении нового знакомца, вышел на воздух. Возле ресторана на гриле жарили овощи и мясо, от этого запаха Нечаева затошнило.
«Я же не сумасшедший? – спрашивал он себя, глядя, как плавают в голубой воде бассейна отдыхающие. – Этот диалог между мной и Ренатом произошел наяву, а не в моем воспаленном воображении? Если я начну расспрашивать его, что да как… он обо всем догадается!»
– Пойдем, искупнемся? – предложил тот как ни в чем не бывало, что озадачило Артема.
«Может, все его скользкие намеки не более чем причуды моей фантазии?» – подумал он.
– Я, пожалуй, не рискну… Голова кружится.
– Как хочешь, – улыбнулся Ренат. – А я окунусь. Душно!
Стояло сухое жаркое безветрие. Солнце припекало, на небе не было ни облачка. Из бара доносилась приглушенная музыка. Нечаев увидел свободное матерчатое кресло и решил присесть в тени пальмы.
– Ты в порядке? – склонился над ним шпион. – Может, принести воды?
– Спасибо, я сам…
– Ну, смотри. Если что, зови на помощь.
– Да все хорошо, – с раздражением отмахнулся адвокат. – Иди, плавай, а я тут побуду.
Ренат с шумом нырнул в бассейн, подняв фонтан брызг. Адвокат закрыл глаза, заставляя себя успокоиться. Он никогда не сталкивался с психическими проблемами и не знал, как противостоять этому. А главное, как отличить реальность от галлюцинаций? Где грань, которая отделяет одно от другого?
Сказочник уже нашептывал ему в ухо свои идиотские бредни, убеждал избавиться от нежеланного соглядатая и подсказывал способ. Пойти вместе на пляж, заплыть подальше от берега, нырнуть, схватить Рената за ногу и потянуть на дно.
«У тебя получится, – настырно твердил он. – Я верю! Ты же не хочешь быть лузером? Когда до тестя дойдут слухи о твоих шашнях с Жанной, он погубит твою карьеру, собьет тебя на взлете! У него давние связи во влиятельных кругах, и он сделает все, чтобы проучить тебя за оскорбление, нанесенное его дочери, а значит, и ему. Детективы не должны сделать свою работу! Ты помешаешь им, либо они разоблачат тебя. Выбирай…»
«Ренат хороший пловец, – мысленно возражал Нечаев. – Он будет бороться, и неизвестно, кто из нас утонет!»
«Трус, – презрительно цедил Сказочник. – Жалкий недотепа. Ты дважды мог убить его и не решился. Он был у тебя в руках, а ты упустил свой шанс!»