Я даю тебе свою кровь,
Милый агнец мой,
Чтобы утолить твою жажду
И укрепить твою сущность…
Франко озадаченно взглянул на своих людей и подал им знак оставаться снаружи. Стихи? Здесь?
Он один погрузился внутрь темноты склада, откуда доносились пряные слова поэзии:
И не последует убийства,
Я обещаю, что моя любовь
Будет крепче и выдержит все…
Чем ближе он подходил, тем больше увлекали его стихи. Он разбирал не все слова, но понимал, что речь шла о любви. О сильной, искренней любви, которую может испытывать один человек к другому, за которую готов отдать жизнь.
Любовь сможет пережить любую тьму… Франко торопливо вытер пот со лба. Голова немного кружилась. Он не знал, от жары или спертого воздуха.
Он не замечал странных людей, которые с бокалами вина в руках стояли в его складе, и не думал о людях, которые за дверью ждали его сигнала. Он слышал лишь серебро прокуренного голоса:
Пожалуйста, помоги мне,
Ты, дьявольский олененок,
Пережить мне эту ночь
И продлить любовь до самого конца.
В тот же миг раздался шквал аплодисментов.
– Браво!
– Грандиозно!
– We love you![6]
Франко тоже хлопал, пока ладони не начали гореть. Слова поэтессы пробудили в его душе то, что, как он считал, давно уже окаменело. И даже если бы Франко захотел, он просто не мог противиться непонятному чувству в груди.
А потом он заметил ее.
В каких-то десяти метрах от него стояла незнакомка, о которой он постоянно думал в последнее время. С тех пор как увидел ее впервые в траттории Джузеппе Бруни, он не мог выбросить ее из головы. Ее красота, ее грация… Франко уже тысячу раз пожалел, что сразу не заговорил с ней тогда.
И вот теперь он повстречался с ней именно здесь!
Как и в прошлый раз, рядом с ней стояла танцовщица с красным шарфом.
Франко, словно лунатик, подошел к незнакомке.
Ее щеки порозовели, как после долгого здорового сна. В ее глазах блестели слезы. Она выглядела такой ранимой! Гул голосов и крики «Браво!» теперь отдавались в ушах Франко не громче жужжания комара. Она же его даже не замечала и дико жестикулировала, показывая в сторону поэтессы. В следующую секунду незнакомка сделала шаг в сторону и наступила ему прямо на ногу.
– Ой! – хихикнула она, повернувшись. – Прошу прощения, я не хотела…
Ее веки нервно затрепетали, когда их взгляды встретились. Она удивленно и почти испуганно прикрыла ладонью рот.
Их лица были всего в десяти сантиметрах друг от друга. Вблизи девушка оказалась еще красивее. Не такой молодой, как предполагал Франко. Однако глаза ее показались глубже любого горного озера и искреннее всех объятий.