Финикийцы никогда не возражали против частной инициативы, движущей силы любого бизнеса — невидимая рука рынка, эффективные собственники, свободная конкуренция и прочие хорошо знакомые нам мантры. Но после образования Карфагена как независимого государства, по причинам внутриполитическим, невидимую руку можно было отрубить, а зарвавшегося эффективного собственника отправить за борт с камнем на шее: достаточно упомянуть о судьбе финикийского Гадира или подчинении Лептиса Великого.
Плебс, класс без полноценного гражданства и средств, в авантюре с Азорами участвовать не мог — для ливиофиникийцев государство организовывало массовые выезды на природу за счет бюджета: вот вам ничейная земля, вот деньги с инструментами, только работайте и платите налоги.
Так что же произошло? Опальный олигарх, возжелавший создать новый «центр силы»? Или революционно настроенная «золотая молодежь», которой опостылела династия Магонидов — семья, на протяжении десятилетий доминировавшая в карфагенских властных структурах? Кто-то очень честолюбивый и столь же безответственный решил основать собственное маленькое царство? Впрочем, почему «маленькое»? Сейчас на Азорском архипелаге, далеко не в самых стесненных условиях, обитают 250 тысяч человек, площади островов достаточно для заселения составом восьми экспедиций Ганнона!
Карфаген принимает радикальные меры — полетели головы, вводится прямой запрет на плавания к Азорам. В сообщении Тимея слышится отзвук столкновения официальной власти с некоей оппозицией, решившей эмигрировать из метрополии. Новый Город решительно пресек попытку создать независимый анклав, а лояльно настроенные к правительству карфагеняне Азорскими островами не заинтересовались — слишком далеко, вне торговых трасс, а значит экономически нецелесообразно.
Запрет был настолько суровым, что об Азорах забыли уже в античности; вновь открыли острова только португальцы в 1429 году по Рождеству. Архипелаг считается самой западной точкой Атлантики, где безусловно побывали моряки из Карфагена. Предположения о возможном посещении финикиянами или пунийцами Америки, как мы и говорили, остаются в сфере догадок и вероятностей — ни единого заслуживающего доверия доказательства посещения Американского континента в период античности на сегодняшний день нет, а все «финикийский надписи» якобы обнаруженные в США и Бразилии в XIX веке оказались грубыми фальшивками.
Заметим лишь, что если убедительные свидетельства пребывания карфагенян в Новом свете однажды появятся, это станет событием номер один в научном мире.