• Тектоническо-климатическая версия. Одно время считалось, что толчком к крушению Средиземноморских цивилизаций стало катастрофическое извержение вулкана Санторини, вызвавшее огромное цунами и послужившее причиной упадка Минойской культуры, но произошло оно в промежутке между 1628 и 1500 годами до н.э., сиречь значительно раньше описываемых событий. Подозрения падают на супервулкан Гекла в отдаленной и тогда необитаемой Исландии, извергавшийся около 1159-1160 года до н.э. — исторгнутые Геклой облака пепла и газов могли вызвать локальное похолодание, а следовательно голод в Европе и последующую миграцию балканских племен. Но почему тогда извержение Санторини почти не оказало влияние на судьбу региона, а наиболее сильно пострадавшая минойская культура справилась с его последствиями и пусть с некоторым замедлением, но продолжала развиваться?
• Социально-экономическая версия. Финал Бронзового века был отмечен глубочайшим застоем в общественно-политической и экономической жизни всех до единой держав Благодатного полумесяца — они достигли пределов своего расширения, установился военный паритет, что ясно продемонстрировала битва при Кадеше (1296 год до н.э) между хеттами и египтянами. Это было последнее великое сражение Бронзового века — фараон Рамзес II попытался оттеснить хеттов из Сирии на север, битва закончилась вничью, каждая сторона приписала победу себе. В дальнейшем вести крупномасштабные войны для великих держав стало слишком разорительно, особенно если учитывать явное нежелание народов сражаться: колоссальный и медлительный государственный аппарат тормозил любые эпохальные начинания, высшие слои общества погрязли в роскоши и праздности, низшие не желали умирать ради всё нового обогащения элиты.
Экономика прекратила рост, производительные силы пришли в очевидный упадок, затраты на производство бронзы росли, появились признаки стагнации. А когда разразился глобальный кризис, привыкшая к столетиям благополучия и сытости в условиях политического и военного равновесия элита попросту не смогла ответить на новые, невиданные прежде вызовы.
Система управления оказалась не просто неэффективна, а сыграла дополнительную деструктивную роль, проводя стратегически неверные и ошибочные решения, не учитывающие резкой смены обстановки. Чем-то это напоминало Советский Союз конца 1980-х годов — признаки общие.
Все перечисленные факторы с огромной долей вероятности взаимодействовали, накладываясь и усиливая друг друга. Климатической версии есть косвенное подтверждение в Ветхом завете: