К счастью, в больнице было только одно кольцо охраны, видимо владельцы заведения считали, что символического ограждения вполне достаточно. При других обстоятельствах и этого было бы слишком много.
Поэтому Рэйко не нужно было проявлять особенного проворства или красться по палатам. Коридоры были пусты, а несколько дежурных даже не смотрели в ее сторону, беседуя на профессиональные темы. Она оставалась незаметной. Она подошла к большому окну, выходящему в коридор. Знакомые коконы новорожденных в белых колыбельках, контрольные приборы, скучающая медсестра за чтением газеты.
Малыши.
Они выглядят достаточно здоровыми, подумала она, собираясь улыбнуться. Оказалось, что никаких монстров здесь нет, только розовые малыши, каждый как крохотный, пухленький Будда… или как тот английский премьер-министр Черчилль.
Однако готовая распуститься улыбка Рэйко увяла, когда она заметила, что дети почти не двигаются. И тогда она увидела, что каждый из них подключен к электродам и к кабелю. Провода вели к нагромождению машин у дальней стены.
Компьютеры. И младенцы с широко раскрытыми глазами, лежащие почти без движения.
— Вакаримасен, — застонала Рэйко, качая головой. — Не понимаю!
15
На табличке у двери было написано «Сукимура». Рэйко прислушалась, и не услышав никаких голосов, проскользнула внутрь.
— Рэйко-сан!
Женщина в кресле выглядела хорошо, полностью оправившейся. Она поднялась и подбежала к ней.
— Рэйко-сан, что вы здесь делаете? — говорила она, держа ее за руки. — Нам сказали…
— Нам? Здесь и остальные? И меня, когда придет время, тоже будут здесь держать?
Госпожа Сукимура кивнула и отвернулась.
— Они добрые. Мы… нам разрешили ухаживать за своими детьми, пока они работают.
«Работают». Рэйко пыталась осмыслить это слово.
— Но как же родовая травма… она должна вернуть им невинность! Они обещали…
— Они нашли метод, чтобы этого избежать, Рэйко-сан. Наши дети все родились умными. Они инженеры и работают на благо империи. Нам сказали, что об этом знают даже во дворце, настолько это важно.
Рэйко была в ужасе.
— Они что, собираются держать их на проводах всю жизнь?
— Ах, нет-нет. Врачи говорят, это им не повредит. Говорят, что с нашими сыновьями все будет хорошо. — И все-таки, хрипота в голосе выдавала истинные чувства госпожи Сукимуры.
— Но, Изуми-сан, — спросила Рэйко, — что же тогда плохо?
— Так нельзя! — Старшая женщина плакала. — Мужчины говорят, мы глупые, суеверные женщины. Они говорят, что у малюток все в полном порядке, они здоровы… что они будут жить нормальной жизнью. Но, ах, Рэйко-сан, у них нет