— Ну что, Илюшка?
Смуглый сказал несколько виновато:
— Я к Шурику.
Шурик, обогнав Илюшу на шаг, сообщил громко:
— Мама пригласила его к нам обедать.
Прозвучало это очень важно.
Крупный посмотрел на Илюшу, пожал плечами:
— Ну, пока!
— Салют! — сказал Илюша.
— До свидания, Женя! — проговорил вежливо Шурик. Помолчав, фыркнул:
— «Пока»! Всегда, как ты, «салют» говорил, а тут «пока».
— Это он у Валерки, у старшего брата перенял, — разъяснил Илюша.
* * *
В прекрасной квартире Шурика их встретила красивая Шурикина мама. Поцеловала сына в лоб, сказала:
— Здравствуй, Илюшенька! Шурик, детка, дай Илюше старые Сонины тапки. Сейчас придет папа, и будем обедать. Потом займетесь алгеброй. А пока займитесь чем-нибудь, поиграйте.
— Пойдем ко мне, из духовки постреляем, — предложил Шурик. Илюша обрадовался, но виду не подал. Сказал безразлично:
— Пойдем.
Дверь в Сонину комнату была приоткрыта. Когда проходили мимо, увидели, что Соня сидит с ногами на тахте, что-то читает. Заметив их, она быстро положила желтую книжку под подушку, встала и, не поздоровавшись, прошла мимо них в ванную. Посмотрела на Илюшу. У него дух захватило. Сестра была очень красивой. Шурик дернул осоловевшего приятеля и проскользнул в ее комнату. Повсюду были разбросаны учебники по медицине — Соня была первокурсница. Шурик достал из-под подушки «Книгу тысячи и одной ночи»
и поманил приятеля. Илюша посмотрел, подивился:
— Хм, сказки читает!
Книжка раскрылась на «Рассказе о Маруфе-башмачнике» — там уголок был загнут.
— Ты читай.
— Да ну ее. Положи назад.
— Дурачок, читай скорей…
Стали читать. И вправду интересно.
— «И сказала царевна, — читал вслух Шурик, — …а что касается невольниц, то тебе от них ничего не будет. Вставай, сними с себя одежду и доставь себе наслаждение, а когда придет твоя поклажа… И Маруф поднялся, и, сняв с себя одежду, сел на постель, и принялся…»
И тут такое началось! Пацаны прыскали, не глядя друг на друга и не в силах оторваться. Вошла сестра.
— А ну отдайте! — и подзатыльник брату. Илюша испугался, что тоже получит подзатыльник, но не получил.
— Мальчики, мыть руки и кушать! — донесся голос мамы.
— У нее уже жених есть, — шепнул Шурик, когда они вышли, — вот она и готовится.
Отец, подполковник госбезопасности, стоял в гостиной у окна и смотрел вниз, где ждала черная машина. Он повернулся к мальчикам. Шурик подошел к нему, прислонился. Отец положил большие руки на плечи сына.
— Здравствуй, Илья. Как успехи? — спросил через комнату.
— Хорошо, — кивнул Илья.
— Я слышал, ты в математической олимпиаде отличился?
Илюша неопределенно пожал плечами, будто поежился.