— Молодец! — сказал отец.
— Илюшенька-то молодец, — сказала мать, — а вот дела Шурика меня беспокоят.
— Троешник, — сказала из соседней комнаты Соня. — Троешник и пакостник.
— Перестань дразнить мальчика! — строго крикнула мать Соне. — Занимайся своими делами. — А Илюше: — Ты бы повлиял на друга.
— Пусть они не суют нос в мою комнату! — крикнула Соня.
— Сам должен за ум взяться, — сказал отец. — Идите, мойте руки, мы с тобой спешим кое-куда. — Он за плечи подтолкнул сына к двери.
— Куда, пап? — насторожился с готовностью Шурик.
— Иди, иди, — сказал папа.
— Ты не против, что я Илюшу пригласила к нам? — спросила мать, когда они вышли.
— Да нет, нисколько. С чего ты взяла? — ответил отец.
— Куда ты хочешь ехать с Шуриком? — поинтересовалась она осторожно.
— Говорят, у него отец — тапер в «Лире», а мать была лифтершей, — сказала Соня, входя в комнату. — И вот, пожалуйста, вундеркинд. Причуды генезиса.
— Головастый мальчишка, — согласился отец.
— Несчастный ребенок! — вздохнула мать. Все это время она накрывала на стол. — Только не напоминайте ему об отце. Он стесняется. Говорит, что оба умерли. А тот…
— Понятно, понятно, — перебил отец. — Быстрее за стол, молодежь. Вертолет не ждет.
— Вертолет, папа? — крикнул Шурик. Папа поморщился. Тогда Шурик спросил сдержанно: — Ты берешь меня на вертолет? Ты мне давно обещал. — Он оглянулся на Илюшу, ища поддержки.
— Как несвоевременно! — расстроилась мать. — У Шурика завтра контрольная по алгебре.
— Ну что же вы, друзья! — огорчился отец. — Не могли раньше проинформировать? Полковник Хорь Шурику в пару своего Мишку дает. В два должны за ним заехать. Что прикажете делать?
— Ну и заедете, в чем дело? — удивилась Соня. — Илюша сделает задание, а тетрадь оставит. Верно, Илюша, тебе это ничего не стоит? Ты у нас вундеркинд.
Илюша, глядя в тарелку, кивнул.
— Софья! — сказала укоризненно мать.
— И правда, Илюша, — обрадовался Шурик, — только не обижайся. Ты же мне друг?
Илюша на секунду оторвал взгляд от зеленого супа, взглянул на друга и снова кивнул. Взгляд был не слишком веселый.
— Ну вот и прекрасно! — сказал отец. — Благодари сестру за находчивость.
Шурик и Илюша вместе посмотрели на Соню. Вместе, но по-разному: брат — благосклонно, а Илюша — не поймешь как. Как-то сквозь.
— А я бы и сама не против прокатиться на вертолете! — похвалилась польщенная Соня. — Ни разу не пришлось.
— Зато я тебя, помнится, на верблюде возил. Помнишь ли, под Джезказганом? Сидела поверх поклажи в хойнеке и как их, — отец хлопнул себя по бедру, — в балайке, важная, как персидская царевна.