Илюша представил красавицу Соню на верблюде. Густой грузинский голос пропел речитативом: «И сказала царевна: „А когда придет твоя поклажа…“» Шурик, видимо, подумал о том же, потому что толкнул под столом Илюшу и прыснул скабрезно. И Соня, видимо, подумала о том же.
— То на верблюде! — начала она привередничать, а сама покраснела.
— Давайте глубокие тарелки, — сказала мама. — Шурик, ты опять не доел. Посмотри, как ест Илюша. Бери с него пример.
Шурик недовольно покосился на Илюшину тарелку.
— Потому он и отличник, — решил папа. — У тебя элементарно энергии не хватает.
— Положим, оба дистрофики, — вставила умная Соня.
— Он в школе не завтракает, на велосипед копит, — доложил Шурик.
— Нельзя экономить на желудке, запомни это, Илюша, — сказал отец.
Мама принесла второе. Шурик начал месить котлету вилкой.
— Поторапливайся, Александр! — попросил отец.
Илюша съел свое, выпрямился, сказал спасибо.
— Спасибо скажешь, когда наешься, — возразила мама. — Я же знаю, что тебе мало.
Илюша скользнул взглядом в сторону Сони, сказал тихо:
— Спасибо, я наелся.
— Что-то Илюша портиться начал, — объявила мама. — Раньше таким примером для Шурика был.
— Ну ладно, Анна, оставь мальчика в покое, — сказал папа.
Илюша взглянул на него благодарно, но тот смотрел на сына. Шурик равнодушно ковырял ломтик жареного картофеля.
* * *
С четвертого этажа Илюше было видно, как в черную машину сел солидный папа, сзади радостный и тоже солидный Шурик и красивая несолидная Соня.
«И сказала царевна: „А что касается невольниц…“»
— Илюшенька! Проходи сюда, в Сонину комнату, здесь тебе будет удобнее, — донесся голос Шурикиной мамы. — Я тебе настольную лампу включила. Если что понадобится, я у себя. Хорошо? Только не входи без стука. И делай для Шурика чуточку подробней. А перед первомайским парадом папа на облет постарается и тебя взять. Вместе с Софьей, — добавила она лукаво.
Илюша прошел в Сонину комнату. Окна были зашторены. Царил полумрак. На письменном столе уютно светила лампа. Над тахтой висел персидский ковер, на тахте лежала примятая подушка.
«А что касается невольниц… вставай, сними с себя одежду… И Маруф поднялся, и, сняв с себя одежду…»
Илюша подкрался к тахте и приподнял подушку за уголок. Под ней ничего не было. Илюша облегченно вздохнул, пошел и сел за стол.
Отодвинул учебник по латыни. Положил рядом две тетрадки: «Уч. 4«Б» кл. А. Раевского» и «Уч. 4«Б» кл. И. Глюкмана» и задачник по алгебре. Открыл тетрадку Шурика и задачник. Написал: «Домашняя работа. № 384, а) 17—x = 2x—4».
БАБУШКА
Круглые часы напротив рынка показывали без пяти четыре, когда Илюша подходил к рыночным воротам. Справа от них стоял большой киоск — слесарная мастерская. Илюша подошел, стал смотреть, как женщина внутри вертит блестящий длинный ключ в старом внутреннем замке. Около зеленой фанерной будочки, слева от ворот, похожей на двустворчатый шкаф с окошечком на одной из створок и табличкой «Ремонт обуви» на другой, стояли двое. Женщина что-то спрашивала. Недовольная отошла. Потом мужчина что-то спрашивал.