– А что здесь? – спросил Лев.
– Да ничего здесь, – с досадой откликнулся дядя Федя. – Глупость, песок простой. Был бы он тут кому нужен. Когда мы в Самаре-то гостили, вся эта «артиллерия» у нас на улице располагалась, вот как раз за вольером. А как сюда приехали, Чапай и говорит: надо ящик внутри поставить, вдруг пожар. Что ж, на улицу тогда, что ли, бежать? Пока, мол, будешь бегать, все сгорит. А чего он там затушит этим песком? Если пожар, его огнетушителем тушить нужно. Там видал, какая струя? Разом любой огонь потушит. А песком этим до вечера будешь засыпать. Без толку. Глупость просто. И для людей неудобство. Видишь, какой проход узкий? И без ящика этого развернуться негде, а он еще и его сюда всунул. Кому он нужен, этот песок? Зазря только по всем дорогам его за собой таскаем. Никому он не нужен тут, всем только мешает. Это еще Антоха иногда брал, зверям насыпал, если опилок не хватало. А больше никому он и не нужен был никогда. Глупость, вот и весь сказ.
Раздосадованный производственной травмой дядя Федя свернул из основного коридора в прилегающий и скрылся в глубинах подсобных помещений, а Гуров продвинулся поближе к кулисе, чтобы, улучив подходящий момент, вернуться на свое место в зрительном зале.
Дождавшись перерыва между номерами, когда на манеж ринулись униформисты, чтобы сменить декорации, он затесался в эту дружную толпу и устроился в «забронированном» Сорокиным кресле.
Разговор с дядей Федей занял немало времени, и представление уже подходило к концу. Посмотрев выступление акробатов и номер дрессировщицы, выступавшей с болонками, Лев понял, что следующий номер – финальный и вскоре он сможет, наконец, пообщаться с Крабовским.
Когда инспектор манежа, взмокший от напряжения и усталости, проговорил финальное: «До новых встреч, дорогие друзья!» – Гуров, стараясь не привлекать внимания, поднялся с места и снова прошел за кулису.
Следуя за Чапаем, от утомления, кажется, не замечавшим ничего вокруг, он дошел до небольшого помещения, в котором нетрудно было узнать гримерную. Помещение не закрывалось, а было лишь занавешено портьерой. Широким жестом отодвинув ее, Крабовский вошел внутрь и упал в кресло.
– Тяжелый день? – входя за ним следом, сочувственно спросил Лев.
– А? Что? – рассеянно оглядываясь, переспросил инспектор.
– Я говорю, сегодня у вас, кажется, тяжелый день, и мне неловко беспокоить, но дело не требует отлагательств. Вы сказали, что после представления сможете поговорить со мной. Помните?
– Ах да, – устало взглянув на Гурова, произнес Крабовский. – Да, конечно, я помню. Вы сказали, что у вас есть какие-то вопросы. Что ж, задавайте. Хотя не знаю, чем еще я могу вам помочь. Все, что знал, я рассказал еще тогда, в Самаре.