"Потому, что лорд Вейдер никогда никому ничего не доказывал, - подумал я. - Ему это было просто не нужно".
Вновь молчание. Я вдруг увидел эту сцену со стороны - небольшая, скромно обставленная комната. Два кресла, стол. Сидят Темный лорд и мастер-джедай; пьют каф, мирно беседуют о делах минувших.
Нереально? Хм, жизнь бывает фантастичнее любой выдумки.
- А романтизацию ситхов, как я понимаю, вдохновили вы?
- Не романтизацию, - поморщился я. - Создание настоящего образа - потому что о ситхах в Галактике судят по маньяку на троне.
- А еще по моим оступившимся ученикам, - добавил Скайуокер. Да, жалость к себе ему явно не свойственна.
- Возможно... кстати, противодействие - ваша работа?
- Идея моя, а воплощение - совместное с Леей, Марой, Лантеем, Хеленой... это мои ученики. Без них бы ничего не вышло. Хотя вам удалось наши усилия свести на нет.
- Вы нашу работу тоже чуть не разрушили.
- Приятно слышать, - мы одновременно улыбнулись. - Но ваш образ создавали слишком талантливые люди, чтобы его можно было в одночасье разбить.
- Приятно слышать, - я постарался в точности скопировать его интонацию. - Но... давайте все же перейдем к цели нашей встречи.
- Давайте, - посерьезнел Скайуокер. - Что именно вы предлагаете.
Я глубоко вздохнул. Начинается самое важное.
- Перемирие. Длительное настолько, насколько это вообще возможно. Легализация Темного Ордена. Можете не беспокоиться - в Республику мы не полезем. Имперское пространство и нейтральные системы нам подходят куда больше.
- А что касается ваших союзников на территории Республики? Не сомневаюсь, что такие имеются.
- Сворачивать уже созданное я не стану.
- Разумно, - кивнул Скайуокер. Помолчал несколько минут. Потом поинтересовался: - Чего именно вы хотите этим добиться?
- Нормального существования Ордена Ситхов, - искренне сказал я. - Мы всю свою историю либо воюем, либо скрываемся... либо и то, и другое вместе. Надоело, честно говоря. Я хочу, чтобы ситхи присутствовали в Галактике столь же легально, сколь джедаи, Империя, Республика... вообще, все другие образования. Перемирие с вашим Орденом мне кажется возможным - потому что из всех джедаев только вы встречались лицом к лицу с ситхами. И, как я вижу теперь, ненависти к ним не питаете. А у ваших учеников ее тем более нет - они-то не воспитывались с детства на рассказах о войнах и Темной стороне, как в старом Ордене.
Снова - молчание. И внимательный синий взгляд... навстречу которому - столь же пристальный зеленый.
"Прямо как клинки джедайских мечей", - пришло мне на ум сравнение, но сейчас я усмешку сдержал.