Мария, приложив ладонь ко лбу и защищаясь от яркого солнца, следила за «железным птеродактилем» (как обозвал вертолёт Иван), пока тот не превратился в крошечную серую точку, а потом и вовсе исчез за облаками.
– Упрямая ты, – покачал головой командир и, обращаясь к Ивану, добавил: – Береги её, такие бабы не предают.
Мария громко рассмеялась:
– Вас, товарищ командир, не поймёшь: то девушка, то прямо девочка, и вдруг баба.
– Да я о той бабе, которая и в избу горящую войдёт, и коня на скаку остановит, не обижайся, – улыбнулся капитан и спросил: – А что же у вас мужики такие хлипкие?
– Устали, наверное, – пожал плечами Иван.
– Устали? – усмехнулся офицер. – Ну, ладно, положим, что так. Пусть отдыхают.
– Не корите вы их, – сказал Иван, – страху они тут натерпелись…
Самойлов улыбнулся и с ехидцей спросил:
– А вы, стало быть, такие бесстрашные у нас?
– Да нет, – возразил Иван, – не в этом дело, но… да ладно, – махнул он рукой, – бог им судья.
– Хорошо, забыли, – согласился капитан.
– Товарищ капитан, у вас мобильник есть? – вдруг спросила Мария.
– Есть, как же без мобильника, – ответил Самойлов и полез в карман. – Своим хотите позвонить? – догадался он.
– Ну, да! – улыбнулась Мария. – Бедные, они там с ума, наверное, сошли.
– Да им уже сообщили, не переживайте, – успокоил Самойлов и протянул трубку Марии, – но позвоните-позвоните, пусть голос услышат, это важно для них.
– Спасибо, – Мария взяла телефон и отошла в сторону.
– Выручили очень, – вернувшись через несколько минут, сказала Мария и повторила: – Большое спасибо. Слава Богу, всё хорошо, я так переживала за маму.
Самойлов, сунув трубку обратно в карман, резко сменил тему: – Ну, так что, герои, подкрепились, сил поднабрались, теперь по чайку, – то ли спросил, то ли предложил он.
– С удовольствием! – радостно воскликнула Мария, и, обернувшись к Ивану спросила: – Ваня, ты будешь чай?
– Да не откажусь! – ответил Литвинов.
– Костёр ваш совсем затух, собирайте сухие ветки, – капитан кивнул в сторону леса, – а я пока тут расставлю свои приспособления.
– Так мы его будем варить на костре? – удивилась девушка.
– Ну, зачем его варить? – рассмеялся Самойлов. – Вскипятим воду, да заварим…
– Я это и имела в виду, – закивала Мария, – просто я думала он у вас уже готовый, ну там, в термосе, например…
– Готовый ночью выпили, – сказал капитан и добавил: – кстати, давайте познакомимся. Меня Владимиром зовут, Владимир Самойлов. Со мной можно на «ты». Вас вроде как уже слышал, но…
– Меня Маша, а это.., – она наклонила голову к парню.
– Иван! – опередил её молодой человек. – С нами тоже можно на «ты».