– Передумали, что ли? – удивлённо спросила Галина.
– Не передумали, а передумал! – уточнил Вениамин и, хитро улыбнувшись, добавил: – а невесту вы знаете…
– Кто такая? – оживлённо загалдели женщины. – Кто она? С нам училась?
– Почти! – уклончиво ответил Вениамин.
– Да не тяни ты кота за хвост, – воскликнула Лидия, – говори уже, чего комедию ломаешь.
– Ох, и любопытная ты, Лидка! – рассмеялся Роднянских. – Верунчика помнишь, Веру Полуянову?
– Погоди-погоди, – задумалась Лидия и через две-три секунды вспомнила: – А-а-а! С исторического факультета? Такая беленькая?
– Не беленькая, а рыжая, – уточнил Веня. – На самом деле, она шатенка, но вас же не поймёшь, кто какого цвета.
– Насколько я помню, – сказала Галина, – ты никогда с ней не дружил. И вдруг свадьба. Как так вышло?
– Я и сам не понял, – вяло улыбнулся Вениамин.
– Так, девчонки, – прикрикнул Василий, – дайте Венчика послушать. Что вы раскудахтались? Сначала доклад, потом вопросы. Забыли, как вас учили?
– Ладно, рассказываю, – сказал Веня и продолжил: – Я после института, уехал на Урал. Там наш знакомый, в смысле, друг семьи, работал главным редактором областной газеты. Он и предложил мне поработать заместителем начальника отдела, с перспективой занять место старика, собиравшегося в скором времени на пенсию. Ну, думаю, сменю обстановку, на народ посмотрю, попутешествую, шеф предупредил, что будет много командировок. В общем, работёнка была неплохая – помотался, будь здоров. И вот однажды приезжаем мы с коллегами в одну деревню, работаем день, второй и заходим в местную школу, у них там только начальная – около пятнадцати школяров. Две учительницы, одна из которых и директор, и завуч, другая одновременно и завхоз, и уборщица. Ну, заходим к директору, и смотрим друг на друга с открытыми ртами. Передо мной стоит Верунчик. Я у неё спрашиваю:
– Ты чего здесь делаешь? Ты как сюда попала?
А она меня огорошила:
– Да я никуда и не пропадала отсюда, институт окончила – и домой.
Оказывается, она родилась там, окончила эту самую школу, только тогда она была ещё средней, и в ней училось полрайона. Мы должны были уезжать после обеда, пришлось задержаться, вспомнить альма-матер и всё такое. Верка оказалась очень гостеприимной хозяйкой, я коллег на следующий день отправил в областной центр, а сам задержался на недельку. Сам себе удивлялся и до сих пор удивляюсь, как меня зациклило. В общем, не касаясь подробностей, скажу так: попёрла у нас любовь «ультрасовременная» . Ох, умеете вы, девочки разбить сердце! Не поверите, но я реально потерял голову…