Ее брат с улыбкой подходит ко мне и протягивает руку. У него дреды и одно из самых дружелюбных лиц на свете.
– Таша еще никогда не приводила сюда парня, – говорит он. Его заразительная улыбка становится еще шире.
Я улыбаюсь в ответ и жму ему руку Наташа и ее мама смотрят на нас.
– Таша, мне нужно с тобой поговорить, – произносит мама.
Наташа не сводит взгляда с меня и Питера. Интересно, задумывается ли она о том, что мы с ним могли бы подружиться. Я – точно. Наконец, повернувшись к маме, она спрашивает:
– Про Даниэля?
Поджатые губы ее мамы просто не могут стать еще поджатее (да, поджатее).
– Таша…
Даже я слышу в ее голосе предостережение: мама вот-вот разозлится, но Наташа продолжает:
– Потому что если ты действительно хочешь поговорить о Даниэле, говори здесь. Он мой парень. – Она украдкой бросает на меня вопросительный взгляд, и я киваю.
Как раз в этот момент в дверном проеме напротив нас появляется ее папа.
Из-за аномалии в пространственно-временном континууме местные отцы весь день появляются в самый неподходящий момент.
– Парень? – произносит он. – С каких это пор у тебя есть парень?
Я поворачиваюсь и смотрю на него. Вот и ответ на мой вопрос – на кого похожа Наташа. В общем и целом она вылитый отец, только в женском обличье. И без его насупленных бровей. Я никогда еще не видел столь угрюмого выражения лица, как у него сейчас.
Он говорит с сильным ямайским акцентом, и я понимаю его не сразу.
– Вот чем ты занималась весь день, вместо того чтобы помогать собирать вещи? – заявляет он, подходя ближе.
Наташа мало успела рассказать мне об их взаимоотношениях, но сейчас всю историю можно прочитать у нее на лице. Гнев, обида, неверие. Миротворец во мне не хочет видеть, как они ссорятся. Я касаюсь ее спины.
– Все нормально, – тихо говорит она.
Я чувствую, что она готовится к чему-то, собирается с духом.
– Нет. Весь день я пыталась исправить твои ошибки. Я пыталась сделать так, чтобы нашу семью не вышвырнули из страны.
– Мне так не кажется, – парирует он, а затем поворачивается ко мне, насупившись еще сильнее. – Тебе известна ситуация?
Я слишком удивлен, что он обращается ко мне, поэтому просто киваю в ответ.
– Тогда ты понимаешь, что сейчас чужие нам здесь ни к чему, – говорит он.
Ее спина напрягается под моей ладонью.
– Он не чужой. Он мой гость.
– А это мой дом. – Ее отец выпрямляется, произнося эти слова.
– Твой дом? – восклицает Наташа с негодованием.
Все ее самообладание быстро улетучивается. Она встает посреди гостиной, разводит руки в стороны и описывает круг.
– Вот эта квартирка, где мы ютимся уже девять лет, потому что ты все ждешь свой звездный час, – это