Он совершенно безучастно внимательно осматривает меня.
В течение нескольких секунд я не в состоянии ничего сказать или сделать, только пялюсь в его жесткие глаза. Затем я расплываюсь яркой, счастливой улыбкой. Притворяясь, настоящей Челси. И сама себе говорю, что я могу столкнуться с ним лицом к лицу и выстоять, стоит только притвориться.
— Привет. Какой приятный сюрприз снова встретиться с тобой. — Хотя голос вибрирует и звучит не так уверенно, как хотелось бы.
Он медленно улыбается. Холодной, насмешливой улыбкой, которая не предвещает ничего хорошего.
О, Матерь Божья, но я решаю взять быка за рога!
— Я знаю, что ты должно быть злишься на меня, прости за кражу.
Его улыбка становится шире. Ее можно почти принять за дружескую ухмылку, за исключением враждебной пустоты в его глазах.
— Но ты теперь здесь? — мурлычет он.
— Да, мне очень жаль, я извиняюсь. Это было ошибкой. Я не должна была этого делать. Я немедленно приму меры, чтобы вернуть тебе ТВОИ ДЕНЬГИ.
Его угольные ресницы опускаются вниз, пока я с раздражением смотрю на него. Я не ожидала снова с ним встретиться. Он совершенно неуловим. Даже увидеть его мельком и то трудно. Он слишком жесткий.
— И что ты предлагаешь?
— У меня... у меня имеются кое-какие сбережения, и я готова взять кредит и вернуть тебе все.
— Все?!
— До последнего цента.
— А проценты?
— Конечно, — тут же соглашаюсь я, хотя ощущаю, как сжимается у меня низ живота. Проценты я явно не смогу себе позволить, но возможно смогу заключить с ним сделку и буду возвращать их ежемесячно.
Его глаза хитро поблескивают.
— А ты знаешь сколько стоит тебя найти? Ты заплатишь за это?
— Сколько стоит меня найти?! — тупо повторяю я.
— Да, очень, очень трудно найти девушку, которая перестает пользоваться кредитными картами, соцсетями и фактически полностью исчезает с лица земли.
— Ну, жизнь в Нью-Йорке не позволяет исчезнуть с лица земли, как не хотелось бы.
— Могу сказать, что трудно найти Челси Эпплби, которая живет под именем Элисон Моунтбаттен, и у меня возникли значительные проблемы с этим, поскольку ты полностью исчезла из сети. Но ты же не могла пропустить распродажу в своем любимом интернет-магазине, чтобы купить те черные туфли, которые ты обожаешь или персиковую помаду, которой пользуешься?
Такое впечатление, будто в рот мне насыпали песка. Я тяжело сглатываю.
— Ну, да. Тем не менее, я подумала, что новая жизнь — для меня лучший путь двигаться вперед.
— Хммм...
— Послушай, ты можешь сказать мне прямо сейчас, либо дать знать позже, сколько я тебе должна. Я постараюсь немедленно что-то предпринять. Но у меня... в данный момент куча работы, которую мне нужно делать. — Я машу рукой в направлении своего рабочего стола.