— И вовсе нет, дорогой, — королева, наоборот, подчеркивала свое отношение к мужу. — Они напали и осадили замок Вашего посла в степь. И смысл в том, что эльфары, видимо, вступили в сговор с лигирийцами. Кто-то им рассказал о миссии графа и теперь держат его в осаде, — Королева взяла вазочку с мороженным и стала с аппетитом уплетать его.
— Вот оно что! — король откинулся на спинку удобного стула.
Если это действительно так, то это многое меняет. Здесь, высоко среди этой дворни созрел заговор, против него. Он по-новому взглянул на королеву.
— Вызовите срочно сюда Мару! — приказал король, он окончательно потерял аппетит. С раздражением бросил вилку на стол и скрестил руки на груди. Придворные замерли, не шевелясь. Когда его Величество был в таком настроении, запросто можно было лишиться головы за обычный чих или чесание.
Среди установившейся полнейшей тишины, появился начальник тайной стражи дворца. Граф Мару поклонился и стал ждать ответа короля. Но тот не спешил. Он поедал взглядом макушку человека, отвечающего за его безопасность. «А может ли он ему доверять, как прежде?» — промелькнула у короля мысль. Наконец, он соизволил обратиться к графу.
— Мару, скажите, Вы знаете что-нибудь о нападении снежных эльфаров на замок нашего посла в степь?
Граф выпрямился. Красный от испытанного им унижения и почувствовал, как холодок страха и слабости проникает в его тело.
— Первый раз слышу, Ваше Величество. Надеюсь, это только пустые слухи.
— Слухи говорите, — повторил король. — А вот Ее величество утверждает, что это правда.
Граф, скрывая ненависть, посмотрел на королеву.
— Можно узнать, откуда у Ее величества, такие сведения?
Королева надменно посмотрела на графа.
— Можно, — ответила она. — Божественное откровение во сне.
Мару поморщился, как от зубной боли, опять во сне. Кто же ее снабжает информацией? Но сказал вежливо совсем другое.
— Ваше Величество, можно ли верить таким снам? Сны часто обманывают.
— Скажите, граф, — спросила королева. — Вы начальник графа Тох Рангор, ведь так?
— Абсолютно верно, Ваше Величество, — поклонился Мару. Он непонимающе посмотрел на королеву. Причем тут это? А королева продолжала допрос.
— Вы дали ему задание убыть секретным посольством в степь? Так?
Мару почувствовал подвох, но не смог разобраться, где королева готовит ему ловушку и вынужден был признаться.
— Да, так Ваше Величество.
— Миссия тайная и очень важная для королевства, и Вы, граф, не удосужились обеспечить ей прикрытие. Или вы не захотели этого делать специально?
Графа словно дубиной огрели по голове. Вот она западня, он сам в нее полез. Король неожиданно проявил заинтересованность в разговоре.