Хватаю камеру и спускаюсь на ресепшн. Вестибюль отеля отделан в том стиле, который Эллиот назвал бы «экстра-модерном»: горизонтальные поверхности черные, вертикальные – белые, а стену за стойкой портье украшают яркие смелые граффити. Холл забит, и приходится идти вдоль длинной очереди заезжающих; большинство из них тащат за собой огромные чемоданы. Невольно задумываюсь, какие приключения ждут этих людей – или какие приключения они уже пережили. Одни ли они здесь? Устраивали ли они в жизни хоть раз романтическую поездку в Европу на выходные?
Усаживаюсь на роскошном фиолетовом диване в вестибюле, и на глаза сразу же попадаются прекрасные брызги орхидей. Не могу удержаться – поднимаю камеру и фотографирую их.
Орхидеи, особенно белые, – одни из любимых моих цветов. Эллиот когда-то подарил мне на день рождения орхидею, и она гордо восседала на туалетном столике, такая элегантная и свежая. К несчастью, оказалось, что век у этой красоты совсем недолог. Я быстро поняла, как трудно за ней ухаживать: полила чуть больше нужного – и все, привет. Поэтому на следующий год Эллиот принес мне милый суккулент в маленьком подвесном горшке и заявил, что если я и этого уничтожу, то мне категорически не рекомендуется вообще разводить цветы!
Слава богу, суккулентик все еще висит в углу моей комнаты. Он стойкий – держится, хотя я не обращаю на него никакого внимания (может, именно поэтому и держится). Это все – к вопросу об ответственности, которую мне можно доверить. Эллиоту, кстати, сей факт прекрасно известен.
Опускаю глаза, смотрю на телефон. 9:20. Обшариваю взглядом вестибюль в поисках хоть малейшего намека на Ноя. Ничего. Обычная толкучка и суматоха большого отеля – и ни единого признака моего парня, типа его фирменных вытертых джинсов или сияющей улыбки. «Ему же надо подготовиться, – уговариваю я себя. – А может, он готовит какой-нибудь сюрприз, и теперь надо все спланировать?» Откидываюсь на спинку дивана и жду еще десять минут, наблюдая, как люди начинают свой день.
– О, привет, Пенни!
Голос отвлекает меня от созерцания чужой жизни. Вытягиваю шею и вижу довольно-таки смущенного Дина. Налитые кровью глаза менеджера смотрят на меня поверх золотой каймы его очков «Ray-Ban».
– Ты почему сидишь в вестибюле? Уже позавтракала? По-моему, у них завтрак до десяти, так что тебе лучше поторопиться, если хочешь успеть перехватить круассан. Их разбирают довольно быстро.
Хриплый смех Дина превращается в кашель. Честно говоря, вид у него не очень.
– Нет, спасибо, я жду Ноя. Мы завтракаем вместе, а потом идем гулять по городу.