Руки покрываются гусиной кожей, хотя в гримерке тепло. Чувствую, как диван прогибается рядом со мной. Удивительно, но Ной остался. Зачем?
Он берет меня за руку.
– Прости, Пен…
Не даю ему договорить.
– Правда, все о’кей. Ты делаешь то, что нужно. Здорово, что они приехали сюда.
Улыбаюсь, надеясь, что улыбка выглядит не такой вымученной, какой является на самом деле.
Ной обшаривает взглядом мое лицо, ища на нем следы обиды. Напрасно: я не позволяю разочарованию проявить себя. Во всяком случае, пока он не уйдет.
Когда за ним закрывается дверь, я чувствую, что в уголках глаз вскипают слезы. Изо всех сил сопротивляясь им, хватаю камеру с ноутбуком и возвращаюсь в гостиницу.
Сейчас мне нужен только один человек на всем белом свете. Оказавшись у себя в номере, сразу же звоню Эллиоту по Скайпу. Когда он наконец отвечает на вызов, я чувствую, что по телу проносится волна облегчения.
– Пенни, тебе повезло. Я как раз собирался заняться вечерним туалетом и разобраться уже вот с этими когтями.
Чуть размытый на пиксели Эллиот появляется на экране и поднимает руки к камере.
– Эллиот, это экстренный случай!
– Ты наконец-то увидела достопримечательности?
– Нет… но спасибо, что напомнил.
У меня вырывается тяжкий вздох. Голова падает на руки.
– Так, леди Пенелопа, что стряслось?
Кусаю губу. С чего начать?
– Ты ведь знаешь, что я так толком и не побыла с Ноем – то он спит, то у него концерт, то репетирует, то шляется где-то со своей группой. Ну так вот. Сегодня вечером мы наконец собирались пойти вместе поужинать, но тут прилетели из Лос-Анджелеса эти двое, представители звукозаписывающей компании, и в результате он идет ужинать с ними, а не со мной.
– Ну, это в самом деле важно…
– Подожди, еще не все. Я бы поняла, если бы ему просто нужно было встретиться с этими своими «Сони». Но… все было гораздо хуже. Я была в комнате вместе с ними, и Ной даже не представил меня как свою девушку. Кажется, я стала дипломированной ДПП.
– ДПП?
– Девушкой Под Прикрытием, – объясняю я. – Он словно смущался или стыдился меня.
Эллиот хмурится.
– Что-то не похоже на Ноя. Да и вообще нехорошо как-то. Я бы пошел на ужин и сел за стол – просто чтобы обратить на себя внимание.
Против воли хихикаю. Эллиот правда может такое сделать. У него ни стыда ни совести.
Но даже этот смех меня не веселит. Лишь напоминает, насколько Эллиот на самом деле далеко от меня. Все, что мне сейчас хочется, – снова оказаться в Брайтоне и болтать с ним, сидя в своей кровати, как обычно. Подтягиваю колени к груди и обхватываю их руками.