Я познаю мир. География (Маркин) - страница 104

Ширина каньона – от 25 до 8 км, а в некоторых местах до 120 м. По мере того как река все больше углубляется в плато, образуя каньон, она как бы открывает все новые страницы истории Земли, которые геолог может прочитать на ее каменных стенах.

На дне ущелья рядом с рекой обнажились древние кристаллические породы. Это остатки древней горной системы, которая разрушена временем.

В фундаменте этой скрытой в толще земли горной гряды находятся пласты кварцита, песчаника и известняка. Они формировались тысячелетия, по мере того как по этим местам прокатывались океанские волны то с востока, то с запада.

Об этом свидетельствуют окаменевшие остатки водорослей, морских ракушек и рыб.

Первым белым человеком, увидевшим Большой Каньон, был испанский путешественник Гарсиа Лопес де Карденас, открывший Каньон в 1540 г. Правительство США выделило самую красивую и интересную часть Каньона под национальный парк "Большой Каньон". Его площадь – 1009 квадратных миль. Теперь тысячи туристов приезжают каждый год полюбоваться здешними красотами, а дети даже могут покататься на муле по дну ущелья вдоль реки Колорадо.

Южная Америка – материк многих рекордов. На нем протянулась самая длинная горная цепь Земли – Анды с самой высокой вершиной в Западном полушарии – горой Аконкагуа и самым большим высокогорным озером мира – Титикака, а также самым высоким в мире водопадом Анхель. Здесь самая большая низменность – Амазония. По ней среди самых обширных в мире вечнозеленых лесов течет самая полноводная в мире река – Амазонка.

На карте Южной Америки очень заметны контрасты цветов. Длинная темно–коричневая полоса на востоке материка – это горные хребты Анд, ярко–зеленое пятно Амазонии, под которым светло–коричневым цветом обозначено Бразильское плоскогорье, а южнее – Пампа–Патагонская плита, примыкающая к Андам.

Южная Америка лежит в двух полушариях: меньшая часть – в северном, большая – в южном. Экватор пересекает материк чуть севернее и почти параллельно Амазонке. На огромной, монотонной равнине Амазонии всегда лето. Но иногда и сюда проникает холодный воздух из Антарктиды и тогда температура опускается до 12^>е. Там это уже "настоящие холода".

На Бразильском плоскогорье почти круглый год идут дожди. Их приносят ветры с Атлантического океана. Здесь, как и положено в тропиках, жарко и влажно. В центре материка на тех же широтах ливни чередуются с продолжительным сухим периодом. А на западе тропиков в Андах – сухо и совсем не жарко. Берега Тихого океана в этих местах пустынны. Влага с Тихого океана выпадает дождями на востоке горных хребтов, а холодное Перуанское течение, идущее из Антарктиды, охлаждает воздух и препятствует конденсации влаги. Поэтому только зимой и весной здесь появляются туманы, облака и выпадает мелкая морось. Между хребтами Кордильер лежит пустыня Атакама.