Я познаю мир. География (Маркин) - страница 106

На границе США и Канады пять больших озер, соединяющихся друг с другом короткими порожистыми реками, образуют вместе самое большое скопление пресной воды на земном шаре. Вот их названия: Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио. Общая площадь – 246 тыс.кв.км. Объем воды – 24620 куб.км. Это всего на 1500 куб.км больше чем в Байкале, в 7 раз меньше по площади, но значительно более глубоком. В самом же глубоком из американских озер – Верхнем, глубина не превышает 400 м. А это по площади – крупнейшее озеро мира, если не считать соленое Каспийское море.

Бассейн Великих озер образовала талая вода ледников во времена Ледникового периода. Ледники надвигались с севера и "выпахивали" глубокие долины и впадины. Когда лед растаял, у края ледника остались огромные залежи песка, гравия, камней. За этими завалами в углублениях, где лежал лед, возникли озера.

Когда ледники отступили, озера получили сток через реку Святого Лаврентия в Атлантический океан. Длина реки – около 1200 км. Сейчас основной источник, питающий Великие озера, – подземные воды.

На берегах озер находятся крупнейшие города–порты – Чикаго (США), Торонто (Канада).

Эта горная система протянулась вдоль всего материка Южная Америка.

Северный район Анд – Карибские Анды – чаще всего в Южной Америке страдает от землетрясений. Высокие горы (пик Боливар – 5007 м) покрыты снегами, за что их и называют Сьерра–Невадой, т.е. снежными. На территории Венесуэлы, в Андах, находится гигантский, самый большой водопад мира Анхель (1054 м).

Южнее, в Венесуэле, в системе Анд выделяются, расходясь веером, три гигантских хребта: Западные, Центральные и Восточные Кордильеры. Их сравнивают с гигантскими каменными стенами. Здесь много водопадов и озер. С озером Гуатавито связана легенда об Эльдорадо – стране, где золота больше, чем песка.

Чем ближе к экватору, тем выше горы. Сверкающая ледниками гора Чимборасо (6262 м), действующие вулканы Котопахи и Сангай видны за десятки километров. Здесь, на экваторе, царство гор и снегов. А в долинах тепло, растет даже сахарный тростник. Жители горных долин говорят, что ночью здесь зима, утром – весна, вечером – осень. В долинах внутри Анд – умеренные температуры воздуха, без морозов и жары. Чуть южнее экватора расположено самое большое в мире высокогорное озеро Титикака, что в переводе с языка местных индейцев означает "оловянное поле". Именно на его берегах индейцы кегуа начали выращивать картофель и кукурузу.

Озеро Титикака расположено на плоскогорье Альтиплано, самом высоком и обширном и в Южной и в Северной Америке. Его можно сравнить с чашей, которую окружают высокие горные цепи. Альтиплано отгорожено горами от Тихого океана. И хотя до него всего 200 км, дождей в его западной части совсем мало и велика разница между дневными и ночными температурами. В этих суровых местах обитает кондор – самая большая из хищных птиц.