Однако прежде чем закончить дела с этой уликой, Мейс нужно было истребовать еще одну услугу. Она заглянула к еще одному старому «другу», где ее обслужили бесплатно, и через тридцать минут, засунув ключ в пластиковый пакет, чтобы уберечь отпечатки, направилась обратно, к офису Роя. Она вернула тому ключ и проинструктировала передать его полиции вместе с объяснением, откуда он взялся.
Мейс уже шла через вестибюль к выходу из здания, когда заметила, что на нее уставился Нэд. Перри сменила курс и направилась к нему.
– Вы Нэд, верно?
– Точно. Я видел вас вчера с Роем Кингманом, вы уезжали на мотоцикле.
– Орлиный глаз, иначе не скажешь… Могу поспорить, вы тут все замечаете.
Нэд выпятил грудь.
– Да, я мало что пропускаю. Вот почему я занят этим делом.
– В смысле, охраной?
– Точно. Думаю, правда, не пойти ли служить в полицию… Надирать задницы плохим парням. Ну вы знаете.
Мейс бросила взгляд на жирную тушу Нэда. Возможно, взгляд этот был слишком выразительным, поскольку Нэд торопливо добавил:
– Нужно сначала сбросить пару фунтов, но это дело недолгое, я быстро возвращаюсь в форму. Играл в футбол в школе.
– Правда? В каком колледже?
– Ну в смысле, в средней школе, – пробормотал Нэд.
– Тоже неплохо.
– Эй, а вы же были тут вчера с копами?
– Да, была.
Прежде чем Нэд успел спросить, не коп ли она, Мейс сказала:
– А есть у вас мысли насчет того, что здесь случилось?
Мужчина кивнул, подался к ней и произнес приглушенным голосом:
– Серийный убийца.
– Правда? Но тогда убийств должно быть больше одного?
– Эй, даже Ганнибалу Лектеру пришлось с чего-то начать.
– Он выдуманный персонаж. Вы же в курсе, верно?
Нэд с долей сомнения кивнул.
– Клевый фильм.
– Так почему серийный убийца?
– Его М.О., – уверенно произнес Нэд.
– М.О.?
– Его modus operandi[30].
– Да, я знакома с этим термином. Мне было интересно, как вы применяете его к здешней ситуации.
– Засовывает своих жертв в холодильник, а? Довольно оригинально. Спорю, со дня на день мы начнем узнавать о людях, засунутых в холодильники, или мясохранилища, или… ну, типа, сами понимаете.
– Другие холодные места?
– Ага.
– А низеньких людей – в морозилки?
Нэд рассмеялся.
– Как эскимо. Ха, может, он станет называть себя Морозный Убийца… Дошло?
– Ага, круто придумано.
Он перегнулся через стойку и скроил суперкрутое – по его мнению – выражение лица.
– Эй, а ты когда-нибудь ходишь выпить?
– Да все время. Люблю тусоваться.
– Ну, может, как-нибудь нам стоит сходить вместе, тусовщица.
– Может, и стоит.
Он прицелился в нее указательным пальцем, изобразил большим воображаемый курок и прищелкнул ртом, одновременно подмигивая.