Я познаю мир. Естествознание (Щигель) - страница 22

Реки начинаются в горах или других возвышенных местах из источников, дающих начало небольшим ручьям. По мере того как поток движется, в него поступает все больше воды из притоков и со склонов речной долины, и постепенно тоненький ручей превращается в большую полноводную реку.

Русло реки

Реки переносят очень много частиц почвы и горных пород. Эти частицы откладываются по берегам и сносятся в моря. Чем более мутная вода, тем больше частиц несет река.

Иногда русло реки неожиданно обрывается уступом и вода некоторое время летит в воздухе, прежде чем снова коснется земли. Такие места называются водопадами.

Некоторые водопады – колоссальные каскады воды. Самый высокий в мире водопад Анхель находится в Южной Америке. Вода отрывается от каменного уступа и падает с высоты более километра. Правда, река, которая дает начало этому водопаду, не очень полноводная. Ниагарский водопад на границе США и Канады ниже, но он несет огромное количество воды, которая обрушивается широкой пенной стеной.

Водопад Анхель

Во впадинах земной поверхности, которые заполняются водой, образуются озера. Озеро может образоваться и в кратере потухшего вулкана. Иногда горные обвалы засыпают горные долины, и возникает естественная запруда.

Такие озера появляются неожиданно, например, в результате землетрясений. Самые глубокие озера возникают в разломах земной коры. Трещины заполняются водой, и образуются такие озера, как Байкал и Иссык–Куль. Глубина озер может быть несколько сотен метров.

Самое глубокое озеро в мире – Байкал. Его глубина 1637 метров. Это озеро содержит около одной пятой всей пресной воды в мире. Возраст Байкала – около 2 миллионов лет. Байкал существовал задолго до того, как возник человек, и по его берегам ходили животные, которые давно вымерли. Благодаря уникальным условиям в этом озере встречаются животные и растения, которые невозможно обнаружить нигде в мире.

Озера бывают проточными и бессточными. Проточными называют озера, из которых вытекает хотя бы один ручей или река. В бессточные озера реки лишь впадают. Озера могут быть и солеными. Соленые озера иногда гораздо солонее моря. Так, Мертвое море – это озеро, которое в 8 раз солонее океана.

Больше всего разнообразных обитателей озер вблизи береговой линии. Тут лучше прогревается вода. Корни и нижние части многих растений погружены в воду, а листья находятся в воздухе. Обилие растительной пищи привлекает разнообразных беспозвоночных, а вслед за ними появляются рыбы и лягушки. Большие глубины доступны не для всех растений. Длинные черешки листьев кубышки и кувшинки позволяют им занимать участки дна, недоступные для других растений, стебли которых не могут достичь поверхности с большой глубины.