Я познаю мир. Естествознание (Щигель) - страница 26

Кактус и похожий на него молочай

Если почва очень влажная, растения приспосабливаются и к таким условиям. Некоторые из них испаряют огромное количество влаги через свою листву. Эвкалипты – австралийские деревья, обладающие такими свойствами. Их используют для осушения заболоченных земель.

Частицы почвы могут переноситься на большие расстояния водой или ветром. Пыльные бури порой срывают большую часть плодородного слоя и переносят его за тысячи километров.

Эвкалиптовая роща

Первые представления о природных зонах, по–видимому, сформировались в Древней Греции. Греки считали, что на крайнем севере и крайнем юге, где океан заморожен, жизнь невозможна, как невозможна она в центральном жарком поясе, где океан кипит. Населенными считались два умеренных пояса, лежащих между холодными и жарким поясами. Сами греки и другие известные им народы жили в северном поясе, а обитаемость южного пояса лишь предполагалась.

Джунгли, экваториальные дождевые леса, сельва – все это пояс экваториальной растительности. Здесь круглый год ровная температура и высокая влажность и огромное количество видов животных и растений, многие из которых еще не открыты.

Постоянное тепло и частые дожди вызывают бурный рост растений и жестокую борьбу за место и солнечный свет. Всего за несколько лет дерево достигает огромной высоты, а в средней полосе для того, чтобы дерево выросло до высоты 30 метров, нужно более ста лет.

Лианы, как кустарники и деревья, прорастают в земле из семян, но вскоре начинают цепляться при помощи усиков за молодые деревца и поднимаются вверх вместе с ними. Иногда лианы так сильно обвивают дерево, что оно не выдерживает их вес. Лианы могут так стянуть древесный ствол, что дерево больше не может расти в толщину и засыхает.

Ярусное строение дождевого леса

В дождевых лесах экваториальной зоны не редкость растения, которые никак не связаны с почвой, а растут в кронах деревьев. Такие растения называются эпифитами. Среди эпифитов немало орхидей. Корни эпифитных орхидей устроены таким образом, что способны впитывать влагу из воздуха – влажный климат обеспечивает достаточное количество воды для поддержания их жизни. Эпифиты есть и в средней полосе. Зеленые мхи, взбирающиеся по стволам живых и влажных деревьев – это настоящие эпифиты. Иногда почва накапливается в дуплах или развилках ветвей, и в таких местах могут расти некоторые папоротники.

Так как все растения пытаются максимально полно использовать малейшие лучи солнечного света, полог экваториального леса оказывается очень плотным, и в таких джунглях царит полумрак. На дне этого лесного океана выживают немногие растения, но зато в кронах кипит жизнь. Многие животные населяют верхние этажи этих сырых лесов.