Я познаю мир. Естествознание (Щигель) - страница 48

Вдоль берегов древних морей плавали кистеперые рыбы. Долгое время они считались вымершими, но оказалось, что они живут в глубинах океанов и сейчас. От кистеперых рыб произошли существа, название которых говорит об их образе жизни. Это земноводные, к которым относятся тритоны, саламандры, лягушки и жабы. Земноводные не могли удаляться далеко от водоемов, потому что вода была местом развития потомства и потому, что временами лишь в воде можно было найти достаточное количество пищи.

Однако в каменноугольном периоде на суше зашумели леса из древововидных растений. Леса эти были скорее похожи на болота, так как все растения стояли в воде. В это время можно было обнаружить стрекоз с размахом крыльев 70 сантиметров или метровую многоножку.

Выход амфибий на сушу

Постепенно мелкие земноводные стали все больше времени проводить на суше и превратились в рептилий, или пресмыкающихся. Так появились существа, которые заслужили славу самых известных обитателей Земли прошлого. Пресмыкающиеся продолжали развиваться, и среди них появились гиганты – динозавры.

Каменноугольный период получил свое название из–за того, что древовидные растения тех времен используют сейчас как ископаемое топливо – каменный уголь.

Для того чтобы завоевывать все более отдаленные пространства, растения и животные были вынуждены защитить свое потомство, которое оказалось гораздо более уязвимым и не могло существовать без воды. Папоротники, хвощи и плауны, а также земноводные могут существовать лишь там, где влажно.

Семя растения в плотной оболочке и яйцо пресмыкающегося это и есть те два достижения, которые продвинули жизнь в глубь континентов.

Древние ящеры, пресмыкающиеся стали соперниками других известных нам классов позвоночных: птиц и млекопитающих.

Птицы, способные к полету, и млекопитающие, вынашивающие детей внутри тела, лучше защищали потомство от бед. Кроме того, активность этих животных стала такой высокой, что птицы и млекопитающие, единственные из всех, стали теплокровными. Быстро или медленно бегает ящерица, ползает змея или плывет крокодил – это зависит от температуры воздуха или воды. Птица и зверь активны тогда, когда сыты.

Полярные и даже умеренные широты так и остались практически незаселенными пресмыкающимися, их стихия – теплые страны. Тепло за счет еды – эта особенность позволила теплокровным расселиться в холодных странах.

Около 70 миллионов лет назад значительная часть видов исчезла с лица Земли, а оставшиеся продолжили развитие и дали начало тем, кто населяют Землю сегодня. Больше всего разнообразие живых существ сократилось в морях, хотя проявилось это и на суше. Большую известность получило исчезновение динозавров.