Я познаю мир. Естествознание (Щигель) - страница 49

Возможно, они погибли потому, что на Землю упал большой метеорит и поднял много пыли, в результате чего изменился климат. Но пыль не может так долго висеть в воздухе – судя по ископаемым данным вымирание динозавров происходило довольно медленно.

Возможно, уменьшение видов на всей планете стало последствием того, что появилось много цветковых растений. Они усваивали гораздо больше минеральных солей, поэтому меньше солей стекало в океаны, в результате чего состав воды и почвы изменился настолько, что выдержать новые условия смогли немногие.

На Земле появлялось все больше хищников, не зависящих от солнечного тепла – млекопитающих. Динозавры были настолько велики, что млекопитающие не представляли для них серьезной опасности, но климат в целом стал более холодным, и ночное оцепенение делало уязвимыми их детенышей. Динозавры не вынесли изменившихся условий.

Со времени выхода работ Дарвина люди любят поспорить о происхождении человека от обезьяны. Действительно, сходство поразительное. Но много доводов, которые заставляют задуматься – так ли это? Независимо от того, какой точки зрения ты придерживаешься, неплохо узнать подробнее, как объясняют происхождение человека ученые.

Далекие предки человекообразных обезьян жили на деревьях. Когда–то то по травяным равнинам земли ходили обезьяны, которые предпочитали передвигаться на двух ногах. Они были совсем небольшими – около метра.

Человекообразная обезьяна

Прошло около полумиллиона лет, прежде чем эти существа начали создавать орудия труда, то есть предметы, облегчающие жизнь. Принято считать, что именно тогда появились первые люди. По большому счету, это основное занятие людей и в наши дни. Ученые называют первого человека человеком умелым. Организм древних людей позволял им вести дневной образ жизни, как и большинству людей в наши дни.

Спустя некоторое время в Африке появился человек разумный, того же вида, что и автор, и читатели этой книги. Вместе с ними и их предки – неандертальцы. Долгое время люди жили в Африке, потом заселили Евразию и относительно недавно проникли в Америку.

Ступени эволюции человека

Людям вряд ли уже удастся обнаружить на Земле новый континент или море. Времена великих открытий прошли. Многие путешественники прошлого не были географами, да и не существовало такой профессии. Новые земли открывали и пираты, и авантюристы, и преступники. Часто правители государств обеспечивали снаряжение экспедиций и нанимали путешественников для того, чтобы они искали для них новые земли. В те времена география была в большом почете.