А. Везалий
Он родился в то время, когда один уходящий календарный год сменялся новым, поэтому даты его рождения иногда ставят разные: 31 декабря 1514 года или 1 января 1515 года. Новый год подарил миру великого человека, ученого и просветителя, которому было суждено владеть новым знанием, которое в дальнейшем сыграло важнейшую роль для человечества, сохранив множество жизней. Это был Андреас Везалий. Он родился в Брюсселе, но всю свою жизнь путешествовал по разным городам Европы.
Андреас родился в семье врачей и с радостью принял наследие своего семейства. Ещё в юные годы он заинтересовался анатомией, которая и стала делом всей его жизни.
Для этого необходимо было получить хорошее образование. Несколько лет Везалий потратил на обучение медицине в различных университетах Европы и провел за чтением книг врачей и анатомов–предшественников. Изучил он и основополагающий труд Галена, отца античной анатомии. Его труды составляли в то время основу всей медицины. Сторонником школы Галена стал и сам Везалий.
Позже Андреас Везалий сам стал преподавать медицину, а в 1537 году получил степень доктора медицины (в 23 года!). Преподавая в Падуанском университете, Везалий продолжал тайные анатомические опыты или делал редкие вскрытия казненных преступников. На вскрытиях присутствовали и студенты. Сохранить отпрепарированные части тела, органы и отдельные мышцы тогда ещё было невозможно, и Везалий решает сделать с препаратов рисованные анатомические таблицы, чтобы демонстрировать их на занятиях. В то время и много позже к иллюстрированию книг привлекали настоящих мастеров кисти и холста. В книгах по зоологии и ботанике появлялись изысканные гравюры, нередко отличавшиеся точностью изображаемого и великолепием переданного изображения. Так же поступил и Везалий. Он пригласил художника Стефана Ван Калькара рисовать таблицы, хотя часть из них выполнил сам. В 1538 году атлас был напечатан в Венеции.
Проводя вскрытие за вскрытием, излечивая больных, Везалий все больше убеждался, что учение Галена значительно устарело и содержит множество ошибок. В частности потому, что' Гален переносил все анатомические особенности вскрываемых животных на человека. Опыт изучения строения человека он получал, только врачуя раненых гладиаторов.
А. Везалий проводит занятие по анатомии в Падуанском университете
Исправив ошибки столпа античной медицины, Андреас Везалий завершает в 1543 году свой основной семитомный труд «О строении человеческого тела». Книга вызвала две прямо противоположные реакции. Одни просто боготворили её, отмечая большую важность, другие не принимали вовсе. И самое печальное, что в числе последних были и университетские учителя Везалия и его коллеги–соратники.