– Откуда? Я ее второй раз в жизни видел.
– Второй?! – ошеломленно переспросила я. – А твой отец?
– Сколько раз, ты говорила, видела его? – ухмыльнулся Клиф. – Один? Так вот, тебе повезло больше, чем мне.
Э-э-э… У меня аж дар речи пропал. Конечно, детей с даром забирают из семьи, но… что им мешало видеться?!
– Однако и семейка у вас, – осторожно пробормотала я.
– Ну… – Клиф тряхнул челкой. – Оставим в покое мое темное прошлое. И моих родственников тоже.
– Неужели?.. Твои родственники сами упорно лезут в мою жизнь. Одна убить пыталась, другой создал игру в моём мире. Могу напомнить, что сюда я попала именно через портал твоего отца. Хочешь сказать, ты не знал об этом с самого начала?
– Леся, – процедил Клиф сквозь зубы. Я попятилась и чуть не наступила на чертову диадему. – Пошевели тем, что у тебя под прической! Я вообще про твой мир ничего не знал, пока ты сама об этом не рассказала. И о том, что Сеймар сейчас там, я услышал буквально вчера. Тоже от тебя. Я был уверен, что он четыре года как мертв. Я не думал, что портал в фонтане – его.
– А чей же еще?!
– Да мало ли чей! Умельцев хватает. Он всего лишь изобрел водные порталы.
– Они запрещены!
– И что? – хмыкнул он. – Когда это кого-то останавливало? Один специалист по таким порталам есть на мысе Эверли. Поэтому я и вел тебя туда.
Звучит довольно убедительно. Или он мастер по развешиванию лапши, а у меня большие и удобные уши.
– Допустим, – пожала я плечами. Выдержала паузу и задала тот самый запрещенный вопрос: – А зачем Милред…
– Он как-то забыл отчитаться, – перебил Клиф, наградив меня злющим взглядом из-под челки. – Мы закончили?
– Торопишься куда-то? – прищурилась я. – Долли заждалась? Не терпится от меня избавиться по рецепту Вэйда? Зачем ты рядом с ней вертишься? Выскочил тут весь такой вау-вау компактный! Тьфу…
– Опа… – насмешливо протянул Клиф и шагнул ко мне. Не успела моргнуть, как он приблизился вплотную. Взял меня за подбородок, с любопытством заглянул в лицо. – Ладно тебе. Она так прикольно истерила… Не удержался. И да, я не представляю, о чем говорил Вэйд. У меня не по шифрам специализация, если что.
– Ты уже один артефакт заграбастал, просто не целиком!
– Он сам решил силой поделиться. Эти друиды долбанутые. Может, ему нравится, когда с него листья обдирают…
– То есть ты на это не рассчитывал?
– Конечно, нет. Нужно было, чтобы вам в лагере наваляли, и кое с кого метка слетела.
Ух ты! Угадала! Значит, из-за Элвена.
– А как артефакт силой поделился? – поинтересовалась я, чувствуя, что меня вот-вот разорвет от любопытства. – Ты слышал потусторонний голос? Согласие сразу дал? И когда понял, что именно произошло?