– А не многовато? – засомневалась гарпия.
– Нормально, – оценила я. Между прочим, я очень голодная, и с ручья скоро толпа явится. В любом случае, много – не мало! Я накрыла котелок крышкой и скомандовала фениксу: – Горшочек, вари!
Он недоуменно моргнул и протестующе пискнул. Ой, точно, вода! Я щедро плеснула пару ковшиков. Феникс нахохлился и ярко вспыхнул. Котелок нагрелся, внутри забурлило. Потянуло чем-то вкусным, домашним. Во! Процесс пошел. Гарпия насторожилась и отошла подальше, дракон обеспокоенно принюхался. Из-под крышки вырвался пар, она вздрогнула и отъехала вбок. Наружу повалил рис. Ой! Я схватила полотенцем крышку и попыталась накрыть котелок. Не тут-то было… Феникс запищал, нервно мотнул заляпанным клювом.
– Это точно проверенный рецепт? – с сомнением спросил дракон.
– Всё под контролем! – уверила я. – Варим до готовности.
Хапнула тазик и подставила к котелку, выгребая в него крышкой рис. Подумаешь, проблема! Больше будет. В итоге набрала оба тазика, поставила на стол. Не помогло. Рис валил дальше, феникс едва успевал его стряхивать. Вода кипела, пар стоял столбом. На полу разрасталась лужа каши, стремительно увеличиваясь в размерах. Гарпия запрыгнула на табуретку, дракон попятился к выходу. Я подцепила пальцем одно зернышко риса, осторожно попробовала и сообщила неутешительную новость:
– По-моему, не готово. И раз уж у нас его столько получилось, придется добавить еще грибов…
– Нет! – хором завопили гарпия и дракон.
Котелок зашипел, рис хлынул лавиной. Потек по крыльям феникса, закапал с хвоста. Тот пронзительно заверещал и стряхнул котелок с головы. Описал десяток огненных кругов по кухне, взмыл под потолок и скрылся в густой листве. Дракон прошмыгнул в тоннель, гарпия всхлипнула.
– Бросьте, – отмахнулась я. – Оно того стоит. Вы такой вкусняшки сроду не ели.
– Ага, и дальше не будем, – пробормотала она, потыкав пальцем в клейкую белую массу на полу. – Не надо нас так баловать!
А чего сразу я? Может, феникс с температурой накосячил. Мне же не выдали от него инструкции! И вообще, пора спасать ужин! Надеюсь, там хоть что-то осталось. Обидно будет начинать сначала. Осторожно подцепив котелок, я подняла его из липкой лужи и бухнула на стол. Серо-буро-малиновая масса плотно сидела внутри и выливаться не собиралась. Что же я такое сварила?
Гарпия сорвалась с места, погремела в коридоре и вернулась, вооруженная до зубов тряпками, совками и ведрами. Сгрузила всё это добро в кучу у входа и ехидно поманила меня пальцем. Пол мы чистили долго – липкая лужа растеклась на половину кухни. К тому времени подозрительная каша в котелке немного остыла и казалась вполне готовой. По крайней мере, на зубах не хрустела. И как теперь оттуда грибы выковыривать? Чёрт! Кажется, их отдельно варят. Я потыкала палочкой в котелок и решила заворачивать начинку в листья прямо так. В животе всё перемешается!