Я увлеченно скатывала колбаски под будущие роллы, феникс шипел с дерева и чистил заляпанные рисом перья. Гарпия сидела рядом со мной, прикрывшись крышкой, и выглядывала из-за нее так, будто у меня в руках была бомба. А ведь идеально вышло! Мы вдвоем, самое время выяснить один животрепещущий вопрос.
– Поможешь кое с чем? – зашла я издалека.
– Надеюсь, не с десертом массового разрушения? – насмешливо поинтересовалась она. – Впрочем, чего это я. У тебя и без меня отлично получится!
– Хватит с них, – отмахнулась я. Скатав последнюю колбаску, положила ее вдоль стола и принялась нарезать тонкими кружочками. Гарпия отодвинулась вместе с табуреткой. – Подскажи, как специалист по душам. Что будет, если тот, у которого уже есть привязка, получит артефакт?
– Он его не получит. Можно быть хозяином только одного артефакта.
– Я про другую привязку…
– Ах, так это ерунда. Ничего не мешает владеть и спутником, и артефактом одновременно.
– Речь именно про спутника.
– А?! – Гарпия выронила крышку и округлила глаза. – Душа одаренного никогда не выберет неразумное существо!
– А вдруг оно разумное?
– Разумный спутник? – Она вопросительно изогнула бровь. – Не слышала о подобном.
– Ну, допустим, – умоляюще протянула я, сгружая импровизированные роллы на тарелку. – В теории!
– Если в теории… – задумалась гарпия. – Смотри. Привязка – это связь со строгой иерархией. Хоть считается, что артефакт подчиняется владельцу, на самом деле всё наоборот. Душа вселяется в предмет, проводит ритуал. Она главнее, просто не налагает никаких ограничений на того, кого выбрала. Наоборот – дарит силу. А спутник уже занят, и напрямую зависит от хозяина. Ни один артефакт этого не потерпит. Суть привязки такова, что двух хозяев быть не может. Останется один. Более сильный.
– От второго избавятся?! – в ужасе воскликнула я, чуть не сбив локтем тарелку. – Он умрет?
– Ну что ты… – Гарпия успокаивающе похлопала меня по плечу. – Всего лишь потеряет власть.
– А спутник не обнулится?
– Обнуление происходит в тот момент, когда он лишается хозяина. Совсем. А тут замещение.
Выходит, если Долли выберет Клифа, он станет… свободен? И всё? У-у-у, Вэйд! «Избавиться»… Надо же было так выразиться! Прибить мало!
– Спасибо, – пробормотала я и взялась за оставшиеся колбаски.
Тарелка наполнялась кружочками, а голова – спорными мыслями. Ведь это идеальный вариант для Клифа. Он перестанет от меня зависеть. Никакой лоботомии в случае отвязки или моей смерти. Именно… Спасать меня будет ни к чему, а уж помогать – тем более. Прощайте, гарантии. Но кто меня спросит? Долли сильнее. У нее дар! Захочет – заберет. И почему я должна быть против? Клиф не моя собственность.