Что?!.. На мосту? А Бодачка, Элвен? Подмигивания эти, намеки… Вот стерва!
– Как она в ключ превратилась? – Тини озадаченно посмотрела на свою секиру. – Никто так не умеет!
– Превратилась… – осторожно передразнил дракон и почесал брюхо. – Да она его тихонько из дупла вытащила, пока вы на луч света пялились. Этот ключ там давно валялся вместе с тряпками, даже не помню, от чего он. От тумбочки вроде…
Ключ артефактный, блин. Жаль, что не гаечный.
– Всё выяснили? – Аларик наконец-то отмер, покосился с недоумением на две пустые тарелки перед собой и решительно встал с табуретки. – Тогда за дело, грибы ждут.
Команда, не сговариваясь, ломанулась к заветной стене. Раздалось дружное чпоканье. Элвен задумчиво посмотрел на палочку и припечатал свой кусок стены ледяной магией. Грибы примерзли намертво. Попытался отморозить фаерболом, но огреб от гарпии и успокоился. Айрис стекла по стене от первого же «чпока» и захихикала. Помощнички! Гарпия заботливо паковала грибы в мешок, обещая вручить нам в дорогу. До мыса Эверли-то еще через весь Восточный залив топать.
Вскоре скала облысела, проявились очертания дверцы. Очередной гриб вылетел из замочной скважины. Доковырялись!
Аларик провернул ключ. Яркая вспышка, протяжный скрип. Дверь отворилась, дохнуло сыростью. Широкая шахта уходила далеко вверх, пугая непроглядной темнотой. Ни лифта, ни лестницы.
– Зашибись, – высказался за всех Роан.
– А ну-ка, посторонись! – воодушевился дракон. – Сейчас разведаю.
С трудом протиснулся в дверцу, изобразив Винни-Пуха в гостях у кролика, и взмыл ввысь, громко хлопая крыльями. Пока его не было, Элвен и феникс решили выяснить, «чей фаербол больше». Выиграл феникс, зато рыжий успел потушить траву. От гарпии получили оба.
Дракон вернулся довольный. Приземлился на дно шахты и доложил:
– Там лесенка и выход к берегу океана. Я барьер сниму и отнесу вас всех по очереди. Ну… Почти всех.
И скосил глаза на Тини. Она нахмурилась и сердито топнула, дракон вжался в стену.
– Я ее дотащу, – вызвалась гарпия. – Думаю, она легкая.
Из клумбы выпрыгнул Бодачка и тронул ее лапой за колено, намекая, что он тоже очень легкий. И уехал первым. Умилившаяся гарпия отнесла его, потом Тини, и отдельно мешок с грибами. Всучила кому-то все-таки! Как пить дать Аларику. Не наелся, видимо! Феникс намертво прилип ко мне, терся щекой о мое плечо и никак не хотел отпускать. То ли простил, то ли понял, что рис в перьях – отличный стратегический запас еды. Элвен, Айрис, Роан и Аларик по очереди исчезали в шахте – их ждал личный дракон-экспресс. Я ушла последней.