Да, похоже, понял. И Бергис это тотчас подтвердил:
– Они хотели удостовериться, что дошедшие до них слухи правдивы. И они получили то, чего хотели. – Советник кивнул на перстень, так и продолжавший светиться на моем пальце. Я снял его и зажал в кулаке. – Думаешь, почему они первым делом направились именно в библиотеку? А ты, – повернулся советник к молчавшему майору, – неужели не мог догадаться?
– Я думал, что он задержится дольше. Это ведь ваш сотрудник вызывал его на допрос? Но и я не ожидал, что комиссия станет проверять библиотеку в первую очередь. Каждый закуток осмотрели, каждую книгу обнюхали.
– Время тянули. Ждали, когда появится Ксандр. Да, прокол вышел, прокол…
Теперь понятно, куда так торопилась Альтея. Не обнаружив здесь, она решила найти меня самостоятельно. И тут я врываюсь в библиотеку, сбив ее с ног. Буквально влетел в расставленную ловушку.
– Эх, чего уж теперь… – Советник оперся обеими руками на каменное навершие трости. – Высшим кланам рот не заткнешь. Я думал, что у нас будет больше времени, но теперь… Ладно, решим. Как успехи у твоих новых учеников, майор?
– Хорошо успехи, – нахмурился Рунс. – Только что толку? Вы ведь знаете про указ Императора. В полную отставку, цветочки выращивать.
Видимо, по поводу цветочков у майора какой-то бзик. Он уже не первый раз упоминает про выращивание цветов как о чем-то крайне унизительном. Впрочем, наставник – воин. Сломать можно, согнуть нельзя. И отсылка его в провинцию, в глушь, для него смерти подобна. Здесь у него была хотя бы видимость работы, да и ученики появились, после чего он явно воспрянул духом, но теперь…
– Не лети впереди дракона, Рунс. Успеешь со своими цветочками. Я знаю про указ Императора. И знаю, кто его ему подсунул. Указ не может быть отменен, ты знаешь закон. Но Император может издать и другой указ. И он его издал. Вот, сам посмотри. – Бергис извлек из широкого рукава хламиды свернутый свиток, опечатанный свисающей на витом шнурке красной сургучной печатью. – Школу ты покидаешь, тебе и в самом деле нечего здесь делать. Ты возвращаешься в строй, майор. Указом Императора ты назначаешься старшим инструктором роты Черных Драконов. Это, конечно, не гвардия, но сам понимаешь, после того, что ты тогда натворил… Впрочем, если проявишь себя на новом месте, то сможешь вернуться. А со вторым советником я уж как-нибудь сам разберусь.
Наставник с хрустом надломил печать, развернул свиток и вчитался в текст. Руки его дрожали.
– Я…
– Не благодари. Император помнит про твои заслуги. Но это еще не все. У тебя четыре месяца, чтобы сделать из Ксандра бойца под стать тебе. Здесь ему тоже делать нечего, и уже готово его назначение и полевой патент лейтенанта. Это не приказ, это просьба Императора, майор. Ну как, возьмешься?