Тоня перевернулась на спину и со злостью посмотрела на облака.
— Да что же это такое?! — выкрикнула она, и слёзы заструились из её глаз, смешиваясь с грязью. — Неужели у меня никогда не получится?
— Чего разлеглась? — заорал тренер. — Поднимайся!
Тоня со стоном приподняла голову и посмотрела на приближающегося тренера. Кажется, у того даже лысина посинела от ярости.
— Я больше не могу! — взвыла она, а руки её вцепились во влажную землю. — Сколько можно?!
Тренер присел рядом с ней на корточки, и его сильные пальцы обхватили плечи Тони. Он потряс её и заглянул в глаза.
— А ты думала, что магия — это так, пальцами щёлкнуть? — закричал он, и Тоня сжалась в комочек. Как ни прискорбно, именно так она всегда и думала. — Этому учиться надо! Таланта мало, его нужно развивать! Вот я смотрел на тебя вчера и думал: она летает по залу, словно на метле! Настоящий профессионал! Но я ошибался. Ты без метлы справляешься лучше, гораздо лучше. Такое ощущение, что она тебе только мешает. Может, ты не способна пойти дальше официантки?
Тоня высвободилась из хватки его длинных пальцев и отползла, подволакивая ноющую ногу. Кровь на царапинах смешалась с грязью, и Тоня уже боялась воспаления. Но тренер не обращал внимания на её раны, требуя подниматься в воздух ещё и ещё. Тоня тоскливо посмотрела в его зеленоватые глаза.
— Может, это не моё? — всхлипывая, спросила она. — Ведь никто не проводил мне диагностику. Меня зачислили сразу на третий курс. Я понятия не имею, какие у меня таланты… да и есть ли они вообще! Это Никонор Гроза был гонщиком. А я… я… лишь жалкая официантка!
Тренер резко поднялся и сплюнул в сторону:
— Тогда отдыхай, — процедил он сквозь зубы. — Если ты считаешь, что тебе кто-то должен рассказать о твоих талантах, убедить тебя в их присутствии, в Академии тебе делать нечего. Можешь собирать вещички и валить в своё Обливино!
— Зачем вы так?! — воскликнула Тоня. Она поднялась на четвереньки и, морщась от боли в боку и ноге, вцепилась в куртку тренера: — Я же понятия не имею, как всё должно быть! Мне приходится лишь догадываться…
Тренер наклонился, и глаза его сверкнули.
— Так это же твой плюс! — прошипел он, и Тоня с ужасом покосилась на его хищный оскал. — Ко мне из года в год приходят болванчики, которым уже с младенчества расписали, как они будут жить и что делать. И почти все согласны с предопределённой жизнью! А тебя судьба бросила в середину реки. И у тебя есть выбор! Какую жизнь ты себе выберешь, а? Утонешь или будешь бороться до последнего?
Тоня напряглась, а пальцы её сжали толстую ткань куртки тренера.