— Ладно, крутой парень, — спокойно говорит Пако. — Попробуй сказать это Гектору.
Я в упор смотрю на Марио.
— Марио, если ты продолжишь нести подобную чушь, я лично докажу, насколько мы можем быть жесткими… Не стоит недооценивать «Мексиканскую кровь».
Марио отходит.
— Ну, у меня свидание с бутылкой «Короны». Увидимся позже, чувак.
— Похоже, он наложил в штаны. — Пако разглядывает Марио сзади.
Я перевожу взгляд на побледневшую Бриттани.
— Ты в порядке?
— Ты угрожал этому парню, — шепчет она. — По-настоящему угрожал ему.
Вместо того чтобы ответить ей, я беру ее за руку и веду к краю импровизированной танцплощадки. Начинает играть медленная музыка. Бриттани пятится, когда я пытаюсь притянуть ее к себе.
— Что ты делаешь?
— Потанцуй со мной, — велю я ей. — Не спорь. Положи мне руки на плечи и танцуй.
Я не хочу слышать, как ее пугает то, что я в банде, и как она хочет, чтобы я ушел оттуда и стал встречаться с ней.
— Но…
— Не думай о том, что сказал Марио, — говорю я ей на ухо. — Он испытывает нас, проверяет, насколько мы преданы Гектору. Если он почувствует какие-то разногласия, то его банда сможет этим воспользоваться. Понимаешь, все банды разделяются на родню и чужаков. Те банды, которые связаны с родней, постоянно соперничают с теми, кто связан с чужаками. Марио относится к…
— Алекс, — перебивает она меня.
— Да.
— Поклянись, что с тобой ничего не случится.
Я не могу.
— Давай просто потанцуем, — говорю я тихо и веду ее в танце.
Поверх головы Бриттани я вижу, как Гектор что-то бурно обсуждает с моей мамой. Интересно, о чем они говорят? Она отходит на несколько шагов от него, но он хватает ее за руку, тянет обратно и что-то шепчет на ухо. Когда я собираюсь прервать танец, чтобы все выяснить, Mi’amá уже игриво улыбается Гектору и смеется. У меня разыгрывается паранойя.
Время летит, и ночь опускается на город. Праздник в самом разгаре, когда мы с Бриттани идем к машине. На обратном пути в Фейерфилд мы оба молчим.
— Иди ко мне, — тихо говорю я, припарковавшись на стоянке перед автомастерской.
Она наклоняется к передней панели, сокращая расстояние между нами.
— Я прекрасно провела время, — шепчет она. — Ну, кроме того момента, когда пряталась в туалете… и когда ты угрожал тому парню.
— Забудь об этом и поцелуй меня, — прошу я.
Я запускаю руки в ее волосы. Она обвивает руками мою шею, а я провожу дорожку поцелуев к ее губам. Я касаюсь их и углубляю поцелуй. Это как танго — сначала мы двигаемся медленно и ритмично, а затем, когда наши языки переплетаются, мы начинаем тяжело дышать, а поцелуй превращается в страстный, быстрый танец. Я не хочу, чтобы он заканчивался.