— Perdón[101], Mamá.
Она отбрасывает мою руку, сдерживая рыдания, и уходит в комнату, хлопнув за собой дверью.
— Это правда? — сдавленным голосом спрашивает Карлос.
Я киваю.
— Да.
Луис качает головой и хмурит в замешательстве брови.
— О чем вы говорите? Я не понимаю. Я думал, что Papá был хорошим человеком. Мата всегда говорила, что он был хорошим.
Я подхожу к младшему брату и прижимаю его голову к груди.
— Это все ложь! — проговаривается Карлос. — Ты, он. Это все ложь. Mentiras![102]
— Карлос… — Отпуская Луиса, я ловлю Карлоса.
Карлос смотрит на мою руку с отвращением, в нем закипает кровь.
— И все это время я думал, что ты присоединился к «Мексиканской крови», чтобы защищать нас. Но ты просто идешь по стопам Papá. К черту такого героя. Тебе нравится быть в банде, но ты запрещаешь мне присоединиться. Разве это не лицемерие, брат?
— Может быть.
— Ты позор семьи, ты знаешь это?
Как только я ослабляю хватку, Карлос несется к открытой двери и выскакивает наружу. Тихий голос Луиса нарушает тишину:
— Иногда хорошие люди должны делать что-то не очень хорошее. Да?
Я треплю его волосы. Луис куда более невинный, чем я в его возрасте.
— Знаешь, я думаю, что ты будешь самым умным из Фуэнтесов, братишка. А теперь иди спать и дай мне поговорить с Карлосом.
Я нахожу Карлоса на заднем крыльце, которое выходит на соседний двор.
— Так он и погиб? — спрашивает он, когда я сажусь рядом с ним. — В сделке с наркотой?
— Да.
— Он взял тебя с собой?
Я киваю.
— Тебе было только шесть лет, ублюдок, — цинично вздыхает Карлос. — Знаешь, сегодня я видел Гектора на баскетбольной площадке на Главной улице.
— Держись от него подальше. Просто у меня не было выбора после смерти Papá, и теперь я не могу выйти оттуда. Если ты думаешь, что я в банде, потому что мне там нравится, то ты не прав. Я не хочу, чтобы ты вступал туда.
— Я знаю.
Я строго на него смотрю. Такой же взгляд был у мамы, когда я запихал теннисные мячи в ее колготки и подбросил, чтобы увидеть, как высоко они взлетят.
— Послушай меня внимательно, Карло. Сосредоточься на школе, чтобы ты смог потом пойти в колледж. Сделай что-нибудь для себя. У меня нет такого шанса.
Повисает долгая пауза.
— Дестини тоже не хочет, чтобы я вступал в банду. Она хочет пойти в какой-нибудь вуз и получить диплом медсестры, — посмеивается он. — Она сказала, что было бы здорово, если бы мы учились в одном университете.
Я просто слушаю, потому что я должен перестать давать ему советы и позволить решать самому.
— Мне нравится Бриттани, — признается он.
— Мне тоже.
Я вспоминаю момент, когда мы были в машине. Я увлекся очень сильно. Надеюсь, я не все испортил.