— Это не я, — торопится предупредить меня Лаки. Все остальные повторяют то же. В толпе шепчут предположения:
— Колин Адамс, Грег Хэнсон…
Я не слушаю их, потому что прекрасно знаю, кто преступник. Это моя напарница, которая не замечала меня сегодня. Я обрываю ленточки и отвинчиваю розовый резиновый рожок. Розовый. Не удивлюсь, если он с ее велосипеда.
— Пропустите, — обращаюсь я к толпе.
Все расходятся довольно быстро, видимо думают, что я страшно разозлен, и не хотят оказаться в зоне огня. Репутация задиры иногда играет мне на руку. Я использую клаксон и ленты как предлог, чтобы поговорить с Бриттани. После того как все разошлись, я иду в сторону футбольного поля. Группа поддержки тренируется как обычно.
— Ищешь кого-то?
Я поворачиваюсь к Дарлин Бем, одной из подружек Бриттани.
— Бриттани где-то здесь? — спрашиваю я.
— Не-а.
— Знаешь, где она?
Алекс Фуэнтес спрашивает, где найти Бриттани Эллис? Я ожидал, что она скажет, что это не мое дело. Или что я должен оставить ее в покое. Вместо этого ее подруга говорит:
— Она пошла домой.
Я бормочу «спасибо», поворачиваюсь и возвращаюсь к Хулио, параллельно набирая номер моего кузена.
— Мастерская Энрике.
— Это Алекс. Я опоздаю на работу сегодня.
— Тебя снова наказали?
— Нет, дело не в этом.
— Ну, главное, чтобы ты успел доделать «лексус» Чуи. Я сказал ему приходить в семь, и ты знаешь, что будет с Чуи, если ты к тому времени не закончишь.
— Без проблем, — отвечаю я, а сам думаю о роли Чуи в «Мексиканской крови».
Это парень, с которым вы не захотите иметь дела, парень, который не способен сочувствовать кому-то. Если кто-то становится предателем, Чуи должен либо вернуть его в банду, либо сделать так, чтобы тот никогда больше не смог настучать. Любыми способами — даже если парень будет умолять о пощаде.
— Я буду там.
Через десять минут я стучу в дверь Эллисов. В руке у меня розовый клаксон и ленты, а сам я пытаюсь принять позу «вашу мать, посмотрите, как я крут». Я опешил, когда Бриттани открывает дверь, одетая в мешковатую футболку и шорты. Ее бледно-голубые глаза распахиваются от удивления.
— Алекс, что ты здесь делаешь?
Я держу рожок и ленты. Она вырывает их из моих рук.
— Я не могу поверить, что ты пришел сюда из-за такой ерунды.
— Нам нужно кое-что обсудить. Помимо пакостей.
Она нервно сглатывает.
— Я не очень хорошо себя чувствую. Давай завтра поговорим в школе.
Она пытается закрыть дверь. Черт, не могу поверить, что собираюсь повести себя как преследователь в фильмах. Я толкаю дверь. Qué mierda![73]
— Алекс, не надо.
— Впусти меня. На минуту. Пожалуйста.