– Этого не должно быть!
– Это так, Сергей.
– Что будем делать?
– Преследовать до упора!
– Я в центральный, не упустите их! Возможно, у них что-то задумано, маневр какой-то хитрый. Будьте готовы…
– Не упустим.
Вангол каким-то образом видел, как немецкая субмарина, ускоряя движение, уходила к берегу, медленно увеличивая глубину. Впереди сплошная ледовая стена, но лодка шла, не сбавляя хода. Теперь уже, даже при такой скорости, она не сможет ни остановиться, ни отвернуть, столкновение неизбежно… Может быть, у них что-то случилось на борту. Еще несколько минут – и та же ситуация будет и на русской подлодке!
– Командир, немцы уже не смогут избежать столкновения, еще несколько минут – и мы тоже!
Лузгин молчал, вероятно, он лихорадочно соображал, что же делать…
Время неумолимо шло…
– Командир, столкновения нет, немцы прошли сквозь ледовую стену, там, вероятно, тоннель!
– Мы сможем его найти, если сейчас уйдем?
– Маловероятно.
– Тогда идем за ними, это единственное для нас решение, командир.
– А как же Аксенов?
– Вскроет пакет, если мы не вернемся, и продолжит выполнение приказа. Вперед, Сережа, они шли на десяти узлах, не меньше, значит, дыра там большая и…
Вангол поднял руку.
– Я вижу.
– Немцев? Лодку?
– Нет, проем в ледяной стене, не меньше пятидесяти метров в диаметре. Вход в ледник, куда ушли немцы.
– Центральный! Стоп машины! – прокричал Лузгин и спросил: – Мы их найдем, Вангол?
– Найдем, теперь, конечно, найдем, но нужно всплыть, чтобы как-то зафиксировать точку.
– Думаю, если за этим местом наблюдают, нельзя всплывать.
– Хорошо, надо уходить, будем искать по курсу. Как там твой штурман – справится, вычислит?
– Вычислит. Завтра встреча с Аксеновым, все обсудим, главное – мы их нашли…
На следующий день командиры лодок при встрече радостно пожали друг другу руки.
– Нашли! Главное – нашли!
– Товарищи командиры, немецкая субмарина нырнула и прошла через подводный проход в леднике, но куда она ушла, что там дальше, мы не знаем, а потому радоваться пока рано, – несколько остудил восторг своих товарищей Вангол.
– Что будем делать?
– Вариант первый – взорвать чертов проход.
– Что это нам даст?
– Ничего. Проход может быть восстановлен или проходов может быть несколько, база останется невредимой, мы обнаружим себя и задание, по существу, не выполним.
– Второй вариант – пройти за ними подо льдом и действовать по ситуации. Осуществим торпедный удар по базе и лодкам при их обнаружении и уйдем тем же путем. Уже потом уничтожим подводный тоннель.
– Вот это уже лучше, товарищ Лузгин. Принимается за основу, – улыбнулся Аксенов.